Americký prezident v roce 2003 zdůvodnil vpád do Iráku tím, že Saddám Husajn vlastní zbraně hromadného ničení. Nebyla to pravda.
Hodně lidí tehdy bylo přesvědčeno, že zbraně hromadného ničení jsou důvodem, proč svrhnout Husajna, řekl Bush. "A nebyli to jen lidé v mé administrativě. Všichni měli stejné informace. Přál bych si, aby ty informace byly jiné," prohlásil v rozhovoru.
Ale na dotaz, zda by do války šel, i kdyby býval znal pravdu, odpovědět nechtěl. Na válku prý nebyl připraven. "Během kampaně jsem neříkal ‚Volte mě, budu umět zaútočit‘. Jedním ze znaků moderního prezidentství je, že se stávají nepředvídatelné věci."
Bush strávil v Bílém domě osm let. Definitivně odejde 20. ledna, kdy ho vystřídá demokrat Barack Obama. Bush opustí úřad jako historicky nejméně oblíbený prezident. Dokonce i Richard Nixon, který musel abdikovat po aféře Watergate, odcházel s větší popularitou.
Američané vyčítají Bushovi nejen iráckou válku, která se zvrhla v krvavé, nákladné a nekonečné tažení, ale i současnou hlubokou ekonomickou krizi. A také třeba pomalou a naprosto nedostatečnou reakci na hurikán Katrina v srpnu 2005.
Bush je nicméně přesvědčen, že dějiny mu dají za pravdu. Že si ho budou pamatovat jako prezidenta, který učinil složitá rozhodnutí, a člověka, jenž zůstal věrný svým hodnotám a neslevil z principů.
V otázce irácké války prý "naslouchal mnoha hlasům". "Ale nakonec jsem vyslyšel tento: nenechám naše syny umírat zbytečně. Věřím, že můžeme vyhrát. Udělám pro to, co bude třeba."
Život mimo záři reflektorů
Zklamáním je prý pro něj i neúspěch v přistěhovalecké politice a také neschopnost nastolit ve Washingtonu nadstranický tón. "Jedenácté září zemi sjednotilo, byl to moment, kdy se všichni ve Washingtonu rozhodli spolupracovat. Jedno z největších zklamání mého prezidentství je, že se tón zhoršil a nikoli zlepšil," řekl Bush v rozhovoru.
Po odchodu z Bílého domu se vrátí do Texasu. Založí knihovnu a politický institut, jejichž prostřednictvím bude "dál sloužit zemi". Hodlá také napsat knihu. A celkově žít mimo záři reflektorů. "Bude to zajímavá změna. Přizpůsobíme se. Máme jeden druhého, máme naše děti, máme skvělé přátele v Texasu," řekl.
