INFOGRAFIKA: Dvě těžké váhy ve stejném ringu
Americké války v Afghánistánu a Iráku, ale i agresivní protibushovská Chávezova rétorika posílily latentní odpor vůči "gringům" až tak, že opoziční demokraté nyní Bushovi vyčítají, že Latinskou Ameriku ztratil.
Prezident se to nyní snaží napravit a vyráží na svou zatím nejdelší cestu po oblasti. Během šesti dnů navštíví Brazílii, Uruguay, Kolumbii, Guatemalu a Mexiko.
To si nemůže nechat líbit Chávez, hlavní odpůrce USA v regionu, který převzal antiamerický štafetový kolík od nemocného Fidela Castra. A vyráží na "kontravýlet". Když bude Bush jednat v Uruguayi, bude Chávez hlavní hvězdou manifestace proti vlivu USA v regionu na stadionu v Buenos Aires v sousední Argentině.
Partnerství naftového magnáta a odboráře
Co na to Bush? "Můj postoj je, že miluji svobodu a právo lidí se vyjadřovat," řekl podle agentury Reuters Bush, který je při jakýchkoli zmínkách o venezuelském lídrovi velmi opatrný.
Nahlas samozřejmě neříká, že cílem jeho návštěvy je získat podporu proti Chávezovi, jehož postavení vůdce jihoamerických "antigringů" upevnila série volebních vítězství radikálních levičáků v minulých měsících.
První zastávkou Bushovy cesty je Sao Paulo, průmyslové centrum Brazílie. Zemi vede bývalý odborový předák Luiz Inácio Lula da Silva, kterému se pranic nelíbí, že si Chávez osobuje vůdcovské postavení, jež podle jeho názoru náleží Brazílii jako největšímu státu kontinentu. Ač ideologicky stojí na opačné straně politického spektra než bývalý naftový magnát Bush, v mezinárodní politice si s ním v mnohém notuje. O tom také svědčí fakt, že na konci března na oplátku Lula zavítá do Bílého domu.
Další levicový politik, který Bushe podpoří, bude uruguayský prezident Tabaré Vázquez. Společně s Lulou mají Jihoameričanům ukázat, že i levicové vlády dokážou s Washingtonem spolupracovat.
Bush nevynechá ani dlouhodobé spojence v Kolumbii a v Mexiku, kde vládnou liberální politici, s nimiž bude projednávat hlavně boj s výrobci narkotik a nelegální emigraci.
S Lulou bude jednat také o alternativních náhražkách ropy. Brazílie je v tom světový přeborník. Osm z deseti nových aut, která v Brazílii jezdí, má obojetný pohon. Fungují tedy na benzin i na etanol vyrobený z cukrové třtiny. USA totiž hledají nové cesty, jak se zbavit závislosti na ropě z Perského zálivu a z nepřátelsky naladěné Venezuely, která je jejich největším dodavatelem.
Také Chávez usilovně hledá jiného odběratele "svého černého zlata", než jsou Američané. A zdá se, že po energiích hladová komunistická Čína má velký zájem.
Chávez hraje dál podle protiamerického partesu. A podle bolívarských tradic požaduje bližší sjednocení Latinské Ameriky. Navrhuje zřízení výhradně jihoamerického naftového spolku Opegas Sur či regionální Jižní banky, která by podporovala rozvojové projekty v oblasti. Dá se očekávat, že státy, které Bush nyní navštíví, s venezuelskými integračními plány souhlasit nebudou.
Bush kontra Chávez
Hugo ChávezVenezuelský prezident se považuje za pokračovatele Fidela Castra. Ideologicky se mu daří – v posledním roce vyhráli volby v Bolívii, Ekvádoru a Nikaragui kandidáti, kteří jsou velmi nakloněni jeho politice. Kromě socialistické a protiamerické rétoriky si získává spojence i ekonomickou pomocí, kterou si může dovolit díky bohatým zásobám ropy. Tu však mimo jiné dodává i svému úhlavnímu nepříteli, Spojeným státům. V rámci své cesty navštíví spřízněné prezidentské duše v Argentině a Bolívii, Néstora Kirchnera a Eva Moralese.
George W. Bush
Americký prezident se považuje za lídra svobodného světa, který pomůže Latinské Americe k blahobytu. Cesta po pěti jihoamerických zemích, jejichž vlády jsou Washingtonu příznivě nakloněny, bude Bushovou nejdelší návštěvou regionu. Jedním z hlavních bodů jednání budou alternativní zdroje energie, které by do budoucna měly snížit závislost USA na venezuelské ropě. George W. Bush bude se svými partnery jednat také o posílení boje proti producentům drog a o prohloubení vzájemných hospodářských vztahů.
