Sedmapadesátiletý John Darwin půjde do vězení na šest let a tři měsíce, jeho o rok mladší manželka Anne na šest a půl roku. Pojistným podvodem si přišli v přepočtu na 7,6 milionu korun.
Rozsudek prozatím uzavřel bizarní ságu, která začala v březnu 2002, kdy Darwin při vyjížďce na moři v kajaku údajně zmizel u pláže v Seaton Carew na severovýchodě Anglie a byl prohlášen za mrtvého.
Po pěti letech se však objevil loni v prosinci v Londýně na policejní stanici a tvrdil, že trpí ztrátou paměti. Ukázalo se, že celou dobu žil tajně s manželkou v jejich londýnském domě a poté v Panamě.
Pár byl obviněn z podvodu. Na konci roku 2003 totiž Darwinová inkasovala manželovu životní pojistku a část jeho penze, donedávna navíc pobírala i vdovský důchod.
Anne Darwinová a její manžel oklamali nejen přátele, ale také své dvě děti, které o ničem nevěděly a jejichž výpovědi podpořily žalobu proti rodičům.
"Nemohu uvěřit tomu, že tak dlouho věděla, že je naživu, a bůhví jak dlouho o tom lhala," řekl u soudu Mark Darwin.
Manželé popírají, že by se dopustili trestného činu, ale soud nepřesvědčili. "Není pochyb o tom, že to byl bezohledný a promyšlený podvod. Chtěli využít veškerý soucit vůči nim," řekl novinářům po procesu prokurátor Gale Gilchrist.
Dobrovolné vydání manžela úřadům vysvětlovala Darwinová v novinových rozhovorech psychickým tlakem, který se v průběhu let nahromadil a stále sílil. Bylo prý těžké žít neustále ve strachu z prozrazení, přičemž nejhorší pro oba údajně bylo, že se rozhodli celý podvod utajit svým dvěma synům, aby je nekompromitovali.
Darwin podle ní věřil, že když bude předstírat ztrátu paměti a vrátí veškeré pojistné, bude moci začít nový život.
