Thomas Hutchinson zavolal do Washingtonu z grilovací party v britském Sheffieldu 10. května krátce po půlnoci. Bylo mu tehdy jen 17 let.
Operátor v Bílém domě podle BBC okamžitě zjistil, že mladík volá z Británie. Hutchinson se navíc opilecky chichotal a smáli se i jeho kamarádi. Americké úřady tak usoudily, že se jedná o planý poplach, a newyorskou halu Madison Square Garden ani nevyklízely.
Proti Hutchinsonovi se ovšem rozjelo stíhání, do něhož se zapojila newyorská policie, americká FBI i protiteroristická jednotka britské policie.
Mladíkův obhájce Geoff Flemming podle serveru BBC u soudu argumentoval, že Hutchinson dodnes nebyl stíhán. Za svůj opilecký vtip podle advokáta už zaplatil dost - užil si bezesné noci a vyšetřování, navíc bude mít problém dostat se do USA.
Soud v Sheffieldu přesto mladíkův žert nenechal bez trestu. Hutchinson dostal trest šest měsíců s podmíněným odkladem na 1,5 roku. Musí také zaplatit pokutu 70 liber (asi 2 100 Kč) a odpracovat 250 hodin veřejně prospěšných prací.
"Reakce na bombový anonym v centru New Yorku byla pochopitelně zpočátku velmi vážná. Úzkost a rozčilení, které takové anonymy u Američanů vyvolávají, jsou těžko představitelné," vysvětlil podle BBC soudce s narážkou na útoky 11. září 2001.
