Zastaralá věznice v centru Birminghamu patří mezi největší v zemi. Od roku 2011 ji provozovala společnost G4S. Vláda nyní káznici zestátnila nejprve na půl roku, poté se rozhodne, co udělá dál.
Ministerstvo spravedlnosti slíbilo jmenovat nového ředitele a posílit personál o třicet dozorců. Hodlá také snížit počet trestanců o 300. Koncem července jich v zařízení pobývalo přibližně 1 300.
Letos od ledna do července bylo z věznice hlášeno 1 434 útoků, což je nejvyšší počet ze všech britských kriminálů. Vězeňský šéfinspektor Peter Clarke uvedl, že se káznice dostala do krize. Dozorci nad ní podle něj ztratili kontrolu. Při inspekci někteří spali a jiné našli zamčené v kancelářích, napsal server listu Die Zeit.
Auta inspektorů při jejich návštěvě někdo zapálil, uvedl list The Guardian. Podle něj se také všude v káznici ukrývaly drogy. V chátrající budově se na mnoha místech povalovaly odpadky, nechyběly ani neuklizené zvratky. Společnost trestancům dělali švábi i krysy.
V prosinci 2016 otřásla káznicí velká vzpoura. V objektu několik hodin řádilo kolem 600 vězňů, kteří založili požáry. Někteří z nich také patrně volali do BBC, aby si stěžovali na špatné jídlo, hygienické problémy a nedostatek personálu.
V Británii řídí obchodní společnosti 16 věznic, pět z nich provozuje G4S. Káznici v Birminghamu měla podle smlouvy vést 15 let, poznamenal server BBC.
Předávání věznic soukromníkům tvořilo součást širšího úsporného programu vlády konzervativců, připomněl server listu The Independent. Vězeňské odbory tehdy tento postup kritizovaly. „Věznice jsou povinností státu, nemají být provozovány pro zisk,“ argumentovaly mimo jiné. Birmingham je prvním případem, kdy stát firmě kontrolu nad věznicí odňal.
