Požár v oblasti Saddleworth Moor východně od Manchesteru vypukl už v neděli. Práci hasičům ale komplikuje silný vítr a horké počasí. Posádky s vodou se navíc musí probíjet náročným terénem do odlehlých oblastí.
Pomoci jim mají příslušníci armády, kteří byli vysláni z kasáren v Cattericku v hrabství North Yorkshire. Nyní jsou požáry asi na sedmi místech v oblasti o rozloze 18 kilometrů čtverečních, řekl BBC Tony Hunter, jeden z velitelů tamních hasičů. Podle expertů může hašení kvůli teplému a suchému počasí trvat týdny.
Evakuováno muselo být 150 lidí z vesnice Carrbrook. Kvůli obavám ze škodlivého kouře byly zavřeny i čtyři školy. Krajinu v Saddleworth Moor si oblíbili nejen turisté, ale také vzácné druhy ptáků. Žije tu třeba ohrožený kuklík zlatý, kolihy nebo tetřevi.
Velké lesní požáry jsou podle The New York Times častým jevem především v jižních částech Evropy, Británii se zatím spíše vyhýbaly. „Rozsah tohoto požáru je nebývalý, snad největší v moderní historii,“ myslí si Amanda Andersonová, ředitelka asociace Moorland, která se věnuje udržování vzácné krajiny.
Mluvčí hasičů Leon Peakers řekl, že byl požár na čtyřech různých místech navíc hluboce zapuštěn do rašeliny, což hašení mimořádně komplikuje. Všichni nyní doufají v silné deště. Předpověď však příliš slibná není. Ještě dalších deset dní má teplé a suché počasí přetrvat.
Velká Británie trpí obdobím sucha už téměř dva měsíce, přičemž teploty pravidelně dosahují vysoce nadprůměrných 30 stupňů Celsia. V některých oblastech, zejména ve Skotsku a Severním Irsku, padaly dokonce teplotní rekordy.
V Manchesteru platí kvůli neobvyklému a suchému počasí zdravotní varování. Požár dosud zničil asi 2 000 akrů Saddleworth Moor, informovala agentura AP.
