Bělobrádek odletěl v neděli vládním speciálem společně s předsedou Sněmovny Janem Hamáčkem, jejím místopředsedou Petrem Gazdíkem, čtyřmi poslanci ze sněmovního hospodářského výboru a podnikateli.
Bělobrádek neletěl coby vicepremiér do USA poprvé. Přesto se jeho současná cesta od předešlých liší: zatímco v minulosti na vládních stránkách na internetu informoval, co bude ve Státech dělat, tentokrát v plánovaných aktivitách místopředsedy vlády na tento týden stojí jen to, že je na pracovní návštěvě Spojených států.
Bělobrádek na dotazy MF DNES neodpověděl, odkázal na vyjádření Úřadu vlády. „Současná cesta místopředsedy vlády Bělobrádka nemá jakoukoli souvislost s předsedou vlády,“ uvedl mluvčí vlády Martin Ayrer. „Účelem cesty jsou ekonomické kontakty a zkušenosti,“ napsal ředitel tiskového odboru Roman Žamboch. Poslanecká delegace podle něj navštíví především Washington a Chicago a také Silicon Valley, kde posnídá s českými podnikateli nebo navštíví společnost Google.
Místopředseda vlády na svém Twitteru později zveřejnil několik fotek ze své americké cesty. Vyplývá z nich, že se setkal s ředitelem kanceláře Bílého domu pro vědu a technologie a poradcem prezidenta Obamy Johnem Holdrenem nebo jednal s představiteli americké agentury pro výzkum v oblasti zdraví.
setkání s poradcem prezidenta Obamy ve VaV a reditelem kancelare Bileho domu pro vedu a technologie Johnem Holdrenem pic.twitter.com/YCHyPJR0q9
Ve středu dopoledne už byl vicepremiér sdílnější. V prohlášení pro média uvedl, že se „od svého nástupu do funkce vicepremiéra intenzivně věnuje prohlubování vzájemných vztahů mezi Českou republikou a Spojenými státy na poli vědy a výzkumu“. „Aktuálně jde o moji již čtvrtou misi a setkání s Johnem Holdrenem, který je nejvýše postaveným členem Obamovy administrativy v dané oblasti, považuji za symbolické vyvrcholení mého úsilí,“ uvedl Bělobrádek. Před jednáním s Holdrenem podle tiskového odboru vlády navštívil Bělobrádek National Institutes of Health v Marylandu.
„O možnostech česko-americké spolupráce ve vědě a výzkumu Bělobrádek jedná také na několika amerických univerzitách. V pondělí zavítal na George Washington University a Georgetown University, v Kalifornii pak místopředseda vlády zamíří do startupového inkubátoru na Stanford University nebo do University of Berkeley,“ doplnila Bělobrádkova kancelář.
Bělobrádek navštívil USA už počtvrté za funkční období. Poprvé v listopadu 2014, kdy byl součástí delegace premiéra Bohuslava Sobotky (ČSSD). V září 2015 letěl na summit OSN o udržitelném rozvoji a letos v březnu letěl do USA kvůli rozvoji vědeckotechnické spolupráce a posílení vztahů mezi českými a floridskými univerzitami. Naposledy odletěl za oceán v neděli.
Týdenní vyslání speciálu do USA stojí zhruba 2,5 až 3 miliony korun, jak MF DNES napsal Jan Pejšek z odboru komunikace ministerstva obrany, které letadlo platí. Vedle dalších výdajů placených ze státního rozpočtu vicepremiérovi coby vládnímu činiteli náleží ještě diety ve výši zhruba 140 dolarů (3 332 korun) na den.
Ostatní členové vlády tak často do USA nelétají. Například ministr zahraničí Lubomír Zaorálek byl ve Spojených státech dvakrát a premiér Bohuslav Sobotka třikrát. Ministr vnitra Milan Chovanec nebo ministr dopravy Daň Ťok zatím pracovně v USA nebyli ani jednou.
