Ťjo Sou U a Wa Lone byli zadrženi loni 12. prosince na předměstí Rangúnu a byli obviněni ze získání tajných státních dokumentů. Hrozilo jim až 14 let vězení. Zadrženi byli poté, co se sešli se dvěma policisty, kteří působili v barmském Arakanském státě, kde jsou bezpečnostní složky obviňovány z porušování lidských práv při tažení proti muslimské menšině Rohingů.
Soudce Ye Lwin uvedl, že obžalovaní porušili zákon, když získali důvěrné dokumenty. Novináři ale tvrdí, že policie jim dokumenty podstrčila; před soudem uvedli, že listiny jim předali dva policisté těsně předtím, než byli zatčeni. Jeden svědek tuto výpověď potvrdil.
Oba novináři psali o uprchlících z utlačovaného muslimského menšinového etnika Rohingů. Sedmadvacetiletý Ťjo Sou U a jednatřicetiletý Wa Lone se zabývali případem masakru ve vesnici Indin.
Podařilo se jim získat fotografii deseti spoutaných mužů, kteří před svou smrtí klečí na kolenou. Další fotografie zachycují jejich těla zalitá krví v jámě; jedno z nich je bez hlavy. Dva z nich ubili buddhističtí vesničané a osm zastřelily ozbrojené složky, řekli reportérům dva vesničané, kteří hromadný hrob hloubili. Sedm barmských vojáků bylo následně odsouzeno k šesti až deseti rokům vězení. Jde o jediný případ, kdy barmská armáda přiznala, že vojáci Rohingy zavraždili.
Smutný den pro novináře i pro Barmu
Z převážně buddhistické Barmy uprchlo kvůli armádním represím od srpna do sousedního Bangladéše na 680 000 Rohingů.
„Dnešek je smutným dnem pro Barmu, pro zpravodaje Reuters... a pro média všude na světě,“ uvedl v prohlášení šéfredaktor Reuters Stephen Adler.
„Tito dva obdivuhodní reportéři už strávili téměř devět měsíců ve vězení v důsledku falešných obvinění, které mají za cíl umlčet je a zastrašit média... Bez jakýkoliv důkazů o vině a navzdory přesvědčivým důkazům o tom, že na falešném obvinění se podílela policie, je dnešní verdikt odsuzuje k dalšímu odnětí svobody a schvaluje nesprávné chování bezpečnostních složek,“ pokračoval Adler.
„Je to (verdikt soudu) velký krok zpět pokud jde o přechod Barmy k demokracii, staví se proti spravedlnosti a svobodě slova a barmská vláda ho musí urychleně napravit,“ zdůraznil šéfredaktor Reuters. Uvedl, že nehodlá přihlížet nespravedlnosti páchané na dvou novinářích a zváží, zda v nadcházejících dnech nepožádá o pomoc mezinárodní společenství.
Znepokojení nad rozsudkem vyjádřili také velvyslanci USA a Británie v Barmě. „Je to velmi znepokojující pro každého, kdo zde bojoval za svobodná média. Myslím, že je nutné si položit otázku, zda tento proces zvýší nebo sníží důvěru obyvatel Barmy v justici,“ uvedl americký velvyslanec Scot Marciel.
„Mluvím zde za britskou vládu a členské státy EU, jsme velmi zklamáni tímto verdiktem... Svoboda slova a spravedlnost jsou pro demokracii zásadní a tento případ na to vrhl dlouhý stín,“ uvedl britský velvyslanec Dan Chugg.
Video popisuje vývoj uprchlické krize v Barmě (9/2017):
