Po třiadvaceti letech strávených plaváním s některými nejobávanějšími příslušníky mořské fauny ve snaze pochopit jejich chování připouští Gordon, že předpovídat, jak žralok zareaguje, je dosud hádankou.
Pro mnoho lidí platí stará průpovídka, že "jedinou předvídatelnou věcí u žraloků je, že jsou nepředvídatelní", říká Gordon, 46letý australský výzkumník v oboru žraločího chování. "Dostáváme se do nebezpečí, když chceme, aby na nás žralok zaútočil," říká a ukazuje své jizvy po "milostných políbeních".
Jako člen skupiny biologů, zkoumajících žraloky, z americké výzkumné organizace Elasmobranch Society se Gordon nedávno dostal na první stránky, když vábil velkého bílého žraloka měřícího přes čtyři metry z ohrady, kde bylo drženo sto nervózních tuňáků.
Zápasit se zvířetem by mohlo být jednou z možností, ale Gordon místo toho vyřízl díru v síti a využil psychologie žraloků, aby velký bílý proplul otvorem a vrátil se zpět na otevřené moře.
Odvážit se ven z ochranné klece kvůli zkoušce elektrického přístroje pro odpuzování velkého bílého žraloka v roce 1990 byl úkol, který vyžadoval ocelové nervy. Když zaujal polohu pro čelní útok, dostal Gordon striktní příkaz, aby jen švihnul elektrickým štítem, když byl obrovský žralok vzdálen pouhé dva metry. "Neměli jsme žádný plán co dělat, kdyby to nefungovalo," říká Gordon.
Přes špatnou reputaci velkého bílého žraloka mohou být méně známí žraloci - jako třeba agresivní tygří žralok nebo žraloci žijící v australských řekách a tropických vodách - pro člověka stejně nebezpeční. Ale pravda je, že včelí žihadla mají na svém kontě ročně více lidských obětí než velcí predátoři hlubin.
