Australský dobrodruh říká, že teď jsou pro hledání Irvinových ostatků nejlepší podmínky. "Byl jsem v severním sedle minulý víkend, vítr foukal rychlostí 150 kilometrů v hodině a odvál z hory sníh, který tam ležel léta," řekl Chessell listu The Daily Telegraph.
Podle něj je teď na místě, kde před 86 lety pravděpodobně zahynul Andrew "Sandy" Irvine, obnažená skála. "Chtěl bych tuto oblast a cestu k vrcholu prohledat a najít jeho tělo a snad i ztracený foťák," vysvětluje Chessell.
Pokud dobrodruh z Adelaide v neděli nebo v pondělí stane na vrcholu, bude jediným Australanem, kterému se podařilo zdolat nejvyšší vrchol světa třikrát. To je ale při jeho misi vedlejší. Pokud najde fotoaparát se snímky z vrcholu, mohl by přepsat dějiny horolezectví.
Horolezec mohl nechat fotku manželky na vrcholu
V učebnicích se doposud píše, že na vrcholu Mt. Everestu poprvé stanul 29. května 1953 Edmund Hillary s šerpou Tenzingem Norgayem. O prvenství Britů Andrewa Irvina a jeho přítele George Malloryho se ale šušká už dlouho. Chybí to podstatné - důkaz.
Horolezci Andrew Irvine (vlevo) a George Mallory
Kamarádi z Wirralu v hrabství Cheshire byli naposledy spatřeni 8. června 1924 na severovýchodním hřbetu Everestu jen pár stovek metrů od vrcholu. Pak už je nikdy nikdo neviděl. A na historku o nich by se snad i zapomnělo, kdyby nebylo 11 let starého nálezu.
Horolezci objevili tělo George Malloryho a v kapse chyběla fotografie jeho ženy Ruth. Podle pamětníků ji plánoval nechat na vrcholu. V jedné kapse měl brýle, což naznačuje, že se těsně před jeho smrtí stmívalo.
Fotografie mohly v mrazech přežít
Svatým grálem by ale pro výzkumníky byl právě Irvinův fotoaparát, který měl tehdy 22letý mladík u sebe. V jeho útrobách se mohou skrývat vrcholové fotografie. Film by podle expertů navíc 86 let v mrazu mohl přežít a fotografie nebude problém vyvolat.
Chessell není první, kdo se po stopách Irvina vydává. Pátraly po něm už desítky neúspěšných expedic a letos se objevila i spekulace, že někdo spatřil jeho tělo na leteckém snímku. Pravdu ale stále ukrývá majestátný himálajský velikán.
Když se kdysi na kontroverzi kolem prvních lidí na Everestu zeptali přímo Edmunda Hillaryho, který zemřel v roce 2008, odpověděl šalamounsky. "Nevím, jestli Mallory a Irvine dosáhli vrcholu. Co vím je, že Tenzing Norgay a já jsme byli první, kdo vylezl na vrchol a zase se vrátil," řekl tehdy legendární horolezec.
