Vyplynulo to z inspekční návštěvy náčelníka generálního štábu Jiřího Šedivého v čáslavské letecké základně, kde první tři letouny L-159 procházejí vojskovými zkouškami. Podle hrubých odhadů zaplatí armáda za celou dodávku přes 30 miliard korun.
Součinnost mezi ministerstvem obrany a Aerem označil svého času předseda bezpečnostního výboru Poslanecké sněmovny Petr Nečas (ODS) za ukázku nespolupráce s jakou se ještě nesetkal. Prezident vodochodské zbrojovky Petr Hora nicméně prohlásil, že se mnohé zlepšilo: "Týmová spolupráce mezi námi, ministerstvem a armádou doznala viditelných změn. Důkazem je ochota hledat východiska z potíží, které podobné rozsáhlé zbrojní projekty vždy doprovázejí."
Hora však nepopřel, že dosud se nepodařil nalézt způsob plateb za dodávky letounů v příštích dvou letech. Armáda má tedy de facto jistých jen jednadvacet letounů, které má obdržet letos. Šedivý je přesto připraven koupit další stroje - v roce 2001 šestadvacet a o rok později pětadvacet.
Platby za jedenapadesát letadel by však - i vzhledem k nepříznivému kursu dolaru vůči koruně - pohltily veškeré peníze na rozvoj a modernizaci armády. Vojsko totiž zaplatí nejméně o deset miliard více, než počítalo. Pozemní jednotky přitom sužují tisíce nepojízdných vozidel, na jejichž opravy nemá peníze. Ze stejného důvodu živoří vojáci, jejichž ubytování zaostává často za podmínkami, v nichž žijí trestanci.
Generál navíc přiznává, že pokud se nezmění financování letounů L-159, armáda omezí výcvik a zmrazí i některé projekty, k nimž se republika jako člen NATO v Bruselu zavázala. "Úspor jsme schopni, bylo by to ale velmi bolestné," řekl Šedivý.
"Hledáme alternativy, jednáme - v brzké době nalezneme řešení," ujistil prezident Hora.
Rovněž ministr obrany Vladimír Vetchý prohlásil minulý týden pro agenturu ČTK, že se dosud nepodařilo nalézt řešení: "Nejsou to jednoduché věci. Jednáme buď o rozložení splátek nebo nějakém jiném financování. Platby za letoun L-159 nás silně vyčerpávají."
Rostislav Stroin, šéf armádních letců, kteří generačně pokročilý stroj testují, přesto tvrdí, že jde ve své kategorii o stroj s mimořádnými letovými vlastnostmi. "Překvapil nás zejména velmi výkonný radar, s nímž lze létat i v silně nepříznivých podmínkách a jehož vlastnosti - doplněné dalšími špičkovými zbraňovými a navigačními systémy - se vyrovnají i těm nejmodernějším bojovým letounům.
