Ehren Watada, osmadvacetiletý nadporučík z Havaje, není pacifista - v Afghánistánu by klidně bojoval. Ale s iráckým tažením se nemůže smířit. Považuje ho za nelegální.
Do armády vstoupil v roce 2003, tedy v době, kdy začínala invaze do Iráku. Nějakou dobu sloužil v Koreji, kde podle nadřízených patřil k nejlepším, přímo ukázkovým vojákům.
Do Spojených států se vrátil v červnu 2005 a začal se zabývat iráckou válkou. Četl knihy a studie historiků, mluvil s odborníky na ústavní právo i s veterány, kteří se z Blízkého východu vrátili.
Nakonec dospěl k názoru, že operace je nezákonná, odporuje americké ústavě i mezinárodnímu právu a kdyby se jí zúčastnil, dopustil by se válečného zločinu. Veřejně to prohlásil v lednu 2006 a zároveň s tím předložil nadřízeným žádost o vystoupení z armády. Odmítli.
Neměl jsem jinou možnost
Rozkaz k odjezdu do Iráku dostala jeho jednotka v červnu 2006. "Viděl jsem ho jako nezákonný, protože celá ta válka je nezákonná. Neměl jsem jinou možnost než odmítnout,“ řekl teď Watada před soudem.
Proces začal v pondělí v podvečer našeho času. Obžaloba Watadu viní ze zrady spolubojovníků a z odepření následovat svoji jednotku. Pokud bude uznán vinným, seberou mu hodnost a půjde na čtyři roky za mříže.
Soud se má zabývat i tím, zda Watadovy výroky podkopaly loajalitu, disciplínu a morálku v armádě. Obžaloba tvrdí, že Watada na dálku povzbuzoval vojáky, aby "odhazovali zbraně a vzdorovali autoritám".
Naše ústava přeci zaručuje svobodu slova, argumentuje obhajoba. Jenže soudce tvrdí, že v případě vojáka má svoboda projevu jisté meze.
Tady už není co říct
Watadova výchozí pozice před tribunálem je vůbec svízelná. Předsedající soudce rozhodl, že se mladý nadporučík nemůže hájit výroky o nelegálnosti války. Takovou otázku prý vojenský soud nebude řešit.
To znamená, že Watadův tým obhájců přišel o možnost předvolat celou řadu svědků, hlavně odborníků na ústavní a mezinárodní právo.
"Je skoro jasné, že teď už v této soudní místnosti není co říct,“ komentoval to Watadův advokát Eric Seitz. Rozhodnutí soudce označil za ohavné a komické.
"Shledají mě vinným, to je jasné," říká Ehren Watada. Zastánce má přitom i mezi veřejně známými osobnostmi. Podpořila ho například herečka Susan Sarandonová či její kolega Sean Penn.
