Syn iráckých imigrantů z Floridy Farris Hassan se prezentoval se jako začínající novinář, který dorazil do Bagdádu v rámci za vlasy přitaženého školního projektu.
Nebezpečnost prekérní situace, v níž se ocitl, mu začala docházet ráno, kdy vyšel z hotelu, aby si opatřil něco k jídlu. Mladík totiž neumí arabsky, a tak musel sáhnout po konverzační příručce, kterou se předem vybavil.
"Řekl jsem si, dobrá, měl bych asi vypadnout. Nebylo to bezpečné místo. Způsob, jakým se na mě dívali, mě tak nějak vyvedl z míry," řekl mladík.
Se svým dobrodružstvím se pak přišel svěřit pracovníkům bagdádské pobočky agentury AP. Ti předali mladého cestovatele americkým vojákům. Podle amerického konzula je už "výletník" na cestě zpátky do USA, aby tam stihl oslavit příchod roku 2006.
"Budeme ho teď sledovat na každém kroku," řekla televizi CBS Hassanova matka. "Sebereme mu cestovní pas a omezíme přístup k penězům."
Bilance Farrisova vánočního výletu zahrnovala let do Kuvajtu, nevydařený pokus o přechod iráckých hranic, kde narazil na zesílená bezpečnostním opatřením v souvislosti s prosincovými iráckými parlamentními volbami, telefonát otci, výlet do Bejrútu a pobyt u rodinných přátel a nakonec vánoční let do Bagdádu a jízdu do města zorganizovanou ze známosti.
"Je to velmi sebejistý, velmi rozhodný šestnáctiletý hoch," řekla Hassanova matka televizi CNN. "Teenageři si myslí, že to, co se stává jiným lidem, se jim stát nemůže."
Řada cizinců přišla v Iráku o život
Farris Hassan má štěstí, že ho nepotkal osud stovek jiných neopatrných cizinců, jichž se zmocnily irácké gangy únosců nebo skupiny islamistických povstalců přísahajících smrt Američanům.
Desítky z nich čekala smrt, jako například šestadvacetiletého Američana Nicka Berga. Byl to civilista, který pomáhal jako technik při obnově Iráku. Loni v květnu se stal prvním zahraničním rukojmím, jehož vražda byla natočeno kamerou. - více zde
Stejný konec potkal téhož roku i o dva roky mladšího Japonce Šošeje Kodu. Přijel do Bagdádu autobusem z Jordánska v touze prohlédnout si pamětihodnosti irácké metropole.
Tento měsíc byl unesen a zabit americký stavitel Ronald Schulz. Další Američan, dva Kanaďané, Brit a Francouz, Jordánec, Libanonec a šest Súdánců jsou mezi cizinci, kteří byli uneseni nedávno a stále jsou nezvěstní.
