Podle názoru porotců Ashby napomáhal ke zničení videozáznamu dokumentujícího osudný let. Pilot předal kazetu navigátorovi Josephu Schweitzerovi, který ji spálil. Schweitzer se v jiném procesu přiznal a bránil svůj postup obavami, aby se pásek, na kterém byla zachycena i jeho tvář, nedostal po nehodě do rukou italských sdělovacích prostředků. Bylo to v době, kdy italskou veřejnost ovládal hněv nad neštěstím.
Ashby pilotoval americký vojenský letoun, který přesekl při cvičném letu lano kabinové lanovky v alpském středisku Cavalese. Další šok veřejnosti pak způsobil počátkem letošního března rozsudek amerického vojenského soudu, který osvobodil pilota letounu ve smyslu obžaloby, jež ho vinila z dvacetinásobného usmrcení z nedbalosti.
Soudní verdikt vyvolal velké rozhořčení v Itálii. Premiér Massimo D'Alema trval na tom, aby osoby, které nesou za tragédii v Cavalese odpovědnost, musejí být potrestány.
8. května 1999 18:07
-
Až deset let vězení hrozí americkému pilotovi, který loni strhl vojenským letounem lanovku v italských Alpách a usmrtil 20 lidí. Vojenský soud na letecké základně Camp Lejeune v Severní Karolině v pátek uznal kapitána Richarda Ashbyho (32) vinným, že bránil výkonu spravedlnosti při vyšetřování neštěstí. Porota nyní zvažuje výši trestu, který bude vyhlášen zřejmě v pondělí.
