Nyní balíček míří k novému projednání do Sněmovny reprezentantů. "Byl to legislativní boj, který se zapíše do knih rekordů," řekl demokratický lídr v Senátu Harry Reid.
Senát dnes kvůli tlaku republikánů odstranil z balíčku opatření týkající se například studentských půjček, protože jinak horní komora parlamentu nemohla projednat právní normu takzvanou slaďovací procedurou. Ta je určena pro schvalování norem, které mají dopad na státní rozpočet.
Pro schválení úprav pomocí slaďovací procedury se demokraté rozhodli, aby mohli reformu snáz prosadit. Tento nástroj totiž umožnil obejít nutnost mít 60 hlasů ve stočlenném Senátu, které demokraté nemají, a umožnil schválit zákon pouhou prostou většinou 51 hlasů. Demokraté nakonec hlasovali ve prospěch balíčku poměrem 56 ku 43 hlasům. Proti balíčku hlasovali spolu s republikány i tři demokraté.
Novou podobu balíčku nyní zase musí schválit Sněmovna, pak bude poslán k podpisu prezidentu Obamovi.
Úpravy, které přináší balíček, počítají například se zrušením části úlev pro stát Nebraska na platby do vládního programu Medicaid určeného pro chudé nebo s úpravou výše spotřební daně uvalené na nejdražší pojišťovací plány.
Mluvčí Bílého domu Robert Gibbs vyjádřil přesvědčení, že balíček projde i Sněmovnou reprezentantů.
Prezident Obama mezitím na své dnešní cestě po Iowě podle agentur vyzval republikány, ať se klidně pokusí novou reformu zvrátit, pokud to dokážou.
S reformou souhlasí jen 40 procent Američanů
Zdravotnická reforma byla klíčovou domácí prioritou prvního roku vlády prezidenta. Změny systému především zavádějí povinné zdravotní pojištění, nebo zakazují pojišťovnám odpírat lidem pojištění kvůli jejich zdravotnímu stavu. Náklady na změny by měly činit 940 miliard dolarů v příštích deseti letech. Za stejné období by reforma měla ušetřit ze státního rozpočtu 138 miliard dolarů.
Proti reformě protestovali republikáni, nesouhlasila s ní ani část demokratických zákonodárců. Republikáni tvrdí, že kvůli schválení zákona demokraté výrazně ztratí v listopadových volbách do Kongresu. Podle průzkumů s reformou nesouhlasilo 49 procent Američanů, pro bylo jen 40 procent.
Odpůrci reformy tvrdí, že Obama se jejím prostřednictvím snaží zavést v USA socialismus a vláda bude rozhodovat o tom, kdo dostane jakou péči. Největší změna amerického zdravotního systému od roku 1965 mimo jiné výrazně rozšiřuje okruh lidí se zdravotním pojištěním.
