První letadlovou loď nové generace nesoucí jméno bývalého prezidenta Geralda Forda americké vojenské námořnictvo o víkendu tradičně pokřtilo lahví šampaňského. Plavidlo dlouhé přes 300 metrů bude kromě jiného umět vypustit do vzduchu více bojových letadel v kratším čase než jeho předchůdci, zapojit do své letky bezpilotní letouny a využívat lasery.
"Je to skutečný technologický zázrak," řekl velitel amerických námořních operací admirál Jonathan Greenert.
Slavnostního křtu na velké námořní základně v Norfolku ve státě Virginie se v sobotu zúčastnila také dcera někdejšího republikánského prezidenta Susan Fordová Balesová, která slavnostně rozbila láhev šampaňského o trup lodi. Její otec sloužil za druhé světové války na letadlové lodi. V letech 1974 až 1977 pak šéfoval Bílému domu.
Někteří zákonodárci kritizují, že náklady na zhotovení lodi se oproti předpokládaným zvýšily o 22 procent a dosahují téměř 13 miliard dolarů (skoro 260 miliard korun). Armáda slibuje, že nová letadlová loď za svou předpokládanou padesátiletou službu ale ušetří čtyři miliardy dolarů tím, že bude potřebovat menší posádku než její předchůdci.
Spojené státy si v minulosti stanovily, že budou mít 11 bojeschopných letadlových lodí. Od loňska, kdy vyřadily z provozu USS Enterprise, jich však mají jen deset.
