"Nejoranžovější" západ slunce mohli lidé v Česku pozorovat v sobotu 30. srpna, je ale možné, že úkaz bude možné pozorovat ještě v dalších dnech.
Server České astronomické společnosti Astro.cz uvedl, že za neobvyklým nebeským divadlem zřejmě stojí výbuch sopky Kasatochi na Aljašce ze 7. a 8. srpna. Vědci v těch dnech zaznamenali celkem tři erupce.
"Do atmosféry se dostal oblak prachu a oxidu siřičitého. Během několika dní pak vítr zavál sopečný prach nad většinu Severní Ameriky a Evropy," vysvětlil server.
Načervenalou barvu dostává večerní obloha díky tomu, že paprsky světla při západu Slunce procházejí atmosférou šikmo - tedy skrz ni urazí větší vzdálenost - a hodně se rozptylují. "Prach červené světlo odráží," říká Milan Šálek z Českého hydrometeorologického ústavu. Tím se barevné divadlo umocňuje.
"Podobné barevné jevy v atmosféře můžou způsobit i vodní srážky," upozorňuje Šálek, "v danou dobu ale nad Českem žádná oblačnost, která by je způsobila, nebyla."
Podle serveru družice NASA zjistily, že sopka vyvrhla do vzduchu 1,5 milionu tun oxidu siřičitého. To je největší oblak sopečného prachu od výbuchu chilské sopky Mount Hudson v srpnu 1991.
"Sopečné mraky" mohou kromě západu slunce například způsobit ochlazení klimatu či ovlivnit zatmění Měsíce. Souputník Země, kterého v jejím stínu slabě osvětlují pouze paprsky lámající se o zemskou atmosféru, dostává při zatmění po sopečných erupcích slabě načervenalou barvu.