Taylor, který se dnešního zasedání zúčastnil, popírá, že by byl vinen zmíněnými zločiny, mezi nimiž jsou i vražda, znásilnění a najímání dětských vojáků. Podle žaloby se jich dopustil v době od listopadu 1996 do začátku roku 2001.
Žaloba by měla předvést první svědky, například odborníka na diamantový průmysl v Africe nebo jednu z obětí zločinů spáchaných za občanské války z konce 20. století. Výslechu se zúčastní i nejmenovaný Liberijec, který patřil k okruhu lidí blízkých Taylorovi. Celkem by mělo vypovídat 144 svědků.
Charles Taylor se stal prezidentem Libérie v roce 1997. Před soud putoval kvůli podpoře povstalců z Jednotné revoluční fronty (RUF), kteří za války v Sieře Leone v letech 1991-2001 připravili o život na 120 tisíc lidí a tisíce dalších zmrzačili.
Obžaloba viní Taylora ze snahy získat kontrolu nad nerostným bohatstvím Sierry Leone, především nad diamantovými doly. Přičítá mu také to, že chtěl podporou povstalců destabilizovat vládu této západoafrické země. - více zde
Proces probíhá v Haagu kvůli obavám, že by v Sieře Leone mohl vyvolat nestabilitu.
Rozsudek by neměl padnout dříve než koncem roku 2009, předpokládá se však, že se devětapadesátiletý Taylor odvolá, takže se proces protáhne nejméně o další rok.
Taylor je prvním bývalým šéfem některého z afrických států, jenž stanul před mezinárodním soudem. V minulosti svržení afričtí diktátoři obvykle prchli do zámoří, kde žili v pohodlí nepotrestáni.
I Taylor se po svém svržení v roce 2003 odebral do exilu v Nigérii. Později byl ale pod mezinárodním tlakem předán zvláštnímu soudu.
