„Úderná skupina USS Harry S. Truman bude umístěna pod operační kontrolu NATO a bude sloužit jako ústřední bod této dlouho plánované aktivity, která podporuje schopnost spojenců NATO spolupracovat a efektivně se integrovat,“ uvedl mluvčí Pentagonu John Kirby.
Letadlová loď Truman (CVN 75) třídy Nimitz, nesoucí 90 letounů a vrtulníků, je pod aliančním operačním velením od pondělí, kdy cvičení ve Středozemním moři začalo. Potrvá dvanáct dní.
Podle Kirbyho je koncipováno tak, aby demonstrovalo schopnost NATO integrovat špičkové námořní úderné schopnosti skupiny letadlové lodi na podporu odstrašení a obrany Aliance.
Kirby zdůraznil, že akce nemá žádnou souvislost se současným napětím Západu s Ruskem kvůli Ukrajině. Cvičení plánovala Aliance už od roku 2020 a nezahrnuje cvičené scénáře, které přímo souvisí se současnými událostmi v Evropě.
Allied ships from @STRIKFORNATO & @USNavyEurope kicked off a series of patrolling activities across the Mediterranean featuring the deployment of @USSHARRYSTRUMAN.
It's the 1st time since the Cold War that a full carrier group comes under #NATO command
https://t.co/jisiw0PkSa https://t.co/yDAbSHCnR1
Kirby ale připustil, že alianční velení zvažovalo, zda se kvůli nynější situaci uskuteční. „Vzhledem k aktuálnímu napětí jsme náležitě zvážili naši pozici,“ řekl.
Americké ministerstvo obrany nicméně podle něj dál podporuje Ukrajinu a chce mít dispozici možnosti, pokud by spojenci z NATO požádali o pomoc. „Ujistíme se, že máme připravené možnosti, jak uklidnit naše spojence, zejména na východním křídle NATO,“ dodal Kirby.
Pokud podle něj dojde k další eskalaci situace ze strany Ruska a případně vojenské akci vůči Ukrajině, Spojené státy mají prostředky, jak spojence ubezpečit a posílit jejich schopnosti.
