Letadlová loď Abraham Lincoln (CVN-72) přezdívaná „Abe“ nebo „Black Pearl“ vyplula z kalifornského San Diega před týdnem a směřuje Pacifikem směrem na západ.
Vůbec poprvé pěti tisícovkám námořníků, letců a mariňáků na palubě velí žena. Kapitánka Amy Bauernschmidtová sloužila na lodi od roku 2016 jako výkonná velící důstojnice a velitelkou plavidla se jako první žena v historii amerického námořnictva stala loni v srpnu.
Teď má před sebou první operační nasazení. To poslední - rekordní - trvalo 295 dní a do domovského přístavu se plavidlo vrátilo v roce 2020. Šlo o nejdelší misi od vietnamské války. Tehdy loď operovala v evropských vodách a poté zamířila na Blízký východ, kde se zapojila do akcí v Arabském moři a Ománském zálivu.
„Námořníci jsou neskuteční profesionálové, mimořádně tvrdě trénovali, aby se ujistili, že jsou připraveni na jakékoli provozní záležitosti, které se od nás při nasazení vyžadují,“ řekla před vyplutím Bauernschmidtová.
Plavidlo se svou doprovodnou skupinou (Carrier Strike Group 3), zahrnující křižník s řízenými střelami USS Mobile Bay a torpédoborce USS Fitzgerald, USS Gridley, USS Sampson a USS Spruance, v následujících měsících převezme úkoly od letadlové lodi USS Ronald Reagan (CVN-76), které procházejí plánovanou údržbou v japonském přístavu Jokosuka.
Abraham Lincoln je v pořadí pátá letadlová loď třídy Nimitz. V aktivní službě je od roku 1989 a ve výzbroji má 90 letadel a vrtulníků.
Poprvé slouží jako plovoucí základna pro letku „Black Knights“ s nejmodernějšími stíhačkami páté generace F-35C americké námořní pěchoty. Doposud měla ve výzbroji nejnovější stroje pouze letadlová loď USS Carl Vinson, a to od loňského léta.
Kromě strojů F-35 jsou na palubě další tři úderné letky se stroji F/A-18 Super Hornet, letka pro elektronický boj, průzkumné letouny včasného varování E-2 Hawkey a dvě vrtulníkové letky se stroji MH-60.
#FlyNavy Comes in All Shapes and Sizes ⚓ ✈️
#USSAbrahamLincoln (CVN 72) conducts flight operations in the #PacificOcean, Jan 11-12.
Abraham Lincoln is in @US3rdFleet in support of a #FreeandOpenIndoPacific. https://t.co/Gc4GR5rmhh
Kotva z legendární Enterprise
Plavidlo o délce 332,8 metru a výtlaku přes 105 tisíc tun pohánějí dva jaderné reaktory, které umožňují plout rychlostí přes 30 uzlů (56 km/h). Posádku tvoří 3 200 námořníků a 2 480 příslušníků leteckého personálu.
Plavidlo se zapojilo do řady amerických bojových operací v Arabském zálivu. Drží rekord v počtu dní nepřetržitě strávených na moři. Letos má být loď k vidění v připravovaném volném pokračování legendárního hollywoodského trháku Top Gun: Maverick.
Zajímavostí je, že plavidlo při poslední modernizaci dostalo třicetitunovou kotvu z jiné americké letadlové lodi - legendární USS Enterprise (CVN-65). Ta byla vůbec první letadlovou lodí s jaderným pohonem a sloužila od roku 1961 až do 2017.
Bauernschmidtová pochází z Milwaukee ve Wisconsinu a v květnu 1994 patřila do první třídy absolventek námořní akademie poté, co Pentagon umožnil ženám sloužit na palubách bojových lodí a letounů. V roce 1996 získala kvalifikaci námořní pilotky.
Během své pilotní kariéry sloužila u několika vrtulníkových letek, například u protiponorkové jednotky „Wolfpack“ v San Diegu. Na kontě má více než 3 tisíce letových hodin a nasazení na palubě torpédoborce USS John Young na severu Arabského zálivu.
