Zákon nyní čeká na podpis prezidenta Joea Bidena, který tak má učinit před páteční půlnocí (sobotních 06:00 SEČ), aby se federální úřady a agentury vyhnuly náhlému ukončení financování, pověstnému shutdownu.
V předvečer hlasování lídři obou stran, demokratů a republikánů, vedli vypjaté diskuze o prodloužení financování federálních úřadů již podruhé za dva měsíce. Naposledy odvrátili takzvaný shutdown na začátku října, a to jen pár hodin před vypršením termínu.
Nový zákon drží vládní výdaje na současné úrovni, přidává jen sedm miliard dolarů (157 miliard korun) na podporu uprchlíků z Afghánistánu. Těch přišly do USA desetitisíce po srpnovém odchodu amerických vojsk ze země.
Demokraté usilovali o prodloužení provizorního financování na kratší dobu, aby bylo možné co nejrychleji přijmout řádný rozpočet na celý fiskální rok, který v USA začíná v říjnu. Republikáni však tvrdili, že stále panuje příliš mnoho neshod na jeho podobě a je potřeba více času na jejich projednání. Únorový termín je pro ně vítězstvím, protože stále udržuje výdaje na stejné úrovni, na nichž se zákonodárci dohodli ještě za vlády Bidenova republikánského předchůdce Donalda Trumpa.
Schválení zákona ve Sněmovně reprezentantů se očekávalo. Ale někteří republikánští senátoři vyhrožovali, že jednání v Senátu zdrží na protest proti nařízením Bidenovy vlády ohledně povinného očkování pro některé typy profesí. Případný úspěch obstrukcí by znamenal uzavření federální úřadů, muzeí či například národních parků, než by se situace podařila vyřešit.
Takový postup ale kritizovali i republikánští lídři, kteří svoje kolegy vyzývali, aby se k němu neuchylovali. Nese totiž značná politická rizika. Pozastavení financování federální vlády uprostřed pandemie by bylo u voličů značně nepopulární, ačkoliv demokraté by z něj zřejmě měli větší problémy, protože těsně kontrolují obě komory Kongresu.
Bidenovy investice za 1,75 bilionu dolarů prošly Sněmovnou, na tahu je Senát |
Nejdelší shutdown v historii USA v podobě 35 dnů vlekoucích se do ledna 2019 se odehrál za předchozího republikánského prezidenta Trumpa, jemuž demokraté odmítali financovat stavbu zdi na hranicích s Mexikem.
Kongres kromě nebezpečí paralýzy federální vlády čelí ještě dalšímu problému, jehož řešení v říjnu odložil na později. Kolem poloviny prosince totiž vláda dosáhne takzvaného dluhového stropu a nebude si moci půjčovat další peníze na svůj provoz. Přišla by tím o možnost splácet některé své dluhy nebo financovat sociální programy a důchody, což by podle expertů mělo velmi vážné následky pro americkou i světovou ekonomiku.
Zákonodárci se kromě toho zabývají důležitým zákonem o obranném rozpočtu označovaném zkratkou NDAA. Ten se musí schválit každý rok do začátku ledna, republikáni v Senátu však blokují jeho projednávání protože nesouhlasí s tím, že demokraté odmítají hlasovat o některých jejich pozměňovacích návrzích. Podle řady pozorovatelů je proto letos pravděpodobné, že se schválení do konce roku nestihne.
