Uvnitř synagogy charedimů, nejkonzervativnějších vyznavačů ortodoxního judaismu, bylo podle policie asi 650 lidí. Na místo přišli kvůli svátku šavuot, který slaví jako připomínku dne, kdy Bůh daroval Mojžíšovi desatero přikázání.
Synagoga byla podle agentury Reuters nedostavěná. Místní starosta, zástupci hasičů a policie uvedli, že se akce konala bez povolení a navzdory oficiálním varováním, že staveniště není bezpečné.
Mluvčí záchranářů řekl, že o život přišli nejméně dva lidé, těmi jsou padesátiletý muž a dvanáctiletý chlapec. Zraněné do nemocnice přepravovaly sanitky a vrtulníky.
„Byli jsme opět přivoláni na další akci, kde došlo k nedbalosti a nezodpovědnosti,“ řekl šéf jeruzalémské policie Doron Turgeman s tím, že zodpovědné osoby budou zadrženy.
Minulý měsíc v tlačenici na poutní hoře Meron zahynulo 45 lidí. Na místě se každoročně scházejí tisíce především ultraortodoxních židů k oslavám svátku Lag ba-omer. V osudovou noc jich tam bylo zřejmě až sto tisíc a u kluzkého, zúženého východu nastala tlačenice.