Le Mesurier v roce 2013 pomáhal se zakládáním Bílých helem, oficiálně Syrské civilní obrany. O tři roky později dostal za svou práci Řád Britského impéria, píše list The Independent.
Podle agentury Reuters s odkazem na nejmenovaného diplomata a mužova souseda jej v pondělí ráno nalezli mrtvého na ulici v istanbulské čtvrti Beyoglu, kde žil (další zdroje uvádějí čtvrť Karaköy).
Jeho smrt přišla jen krátce poté, co jej ruská diplomacie obvinila ze špionáže.
Okolnosti úmrtí osmačtyřicetiletého Le Mesuriera zatím nejsou jasné, ale podle tureckých médií mohl zemřít po pádu z balkonu svého bytu. Jeho žena podle agentury Anadolu policii řekla, že kvůli „silnému stresu“ bral antidepresiva.
„Jeho rodina nás informovala, že zemřel. Dočetli jsme se, že policie našla tělo u jeho domu v Istanbulu. Zatím však případ vyšetřuje a neuvedla žádné závěry. Čekáme na policejní zprávu,“ uvedl ředitel Bílých helem Raed al-Salah.
„James je blízkým přítelem - nejen naším, ale i syrského lidu. Coby zakladatel a ředitel organizace Mayday Rescue Bílé helmy podporoval. Jsme zničeni,“ dodal. Le Mesurier měl podle listu The Independent dvě děti.
Bývalý britský voják, který působil v Severním Irsku či Kosovu, na jihu Turecka dohlížel na výcvik syrských záchranářů. Do Sýrie však nejezdil, protože se bál, že by to mohlo ohrozit pověst organizace.
James Le Mesurier na archivní fotografii:
Devastating news -- James Le Mesurier (@lemesurierjames), the founder of @MaydayRescue & brain behind #Syria's White Helmets (@SyriaCivilDefe) has died after reportedly falling from a balcony at home in #Istanbul.
His work helped save the lives of 1,000s in #Syria.
RIP James. https://t.co/PmuyZbtCxc
Celkem v zemi působí asi tři tisíce dobrovolníků. Zatímco Západ úsilí Bílých helem oceňuje, režim syrského prezidenta Bašára Asada a jeho spojenec Moskva je obviňují ze spolupráce s radikálními opozičními skupinami, protože působily v oblastech ovládaných povstalci. Vedení organizace si nicméně zakládá na tom, že její záchranáři jsou neutrální a neozbrojení.
Podle Spojených států dobrovolníci z Bílých helem za osm let bojů v Sýrii zachránili přes 115 tisíc lidí, a to i z řad etnických a náboženských menšin. Americký prezident Donald Trump na jejich podporu v říjnu schválil finanční pomoc ve výši 4,5 milionu dolarů (104 milionů korun).
Letos v červenci izraelská armáda záchranáře ze Sýrie evakuovala a převezla je do Jordánska. Označila to za „mimořádné humanitární gesto“, které Izrael učinil na žádost USA a jejich evropských partnerů, protože životy dobrovolníků byly v „bezprostředním ohrožení“. Podle agentury AP to byla první podobná intervence Izraele v syrské válce.
Popularity Bílých helem mezi Syřany se už v minulosti pokusili využít lokální politici i Islámský stát. „Pokud by se jim to povedlo, tak to ohrozí celou naši operaci,“ řekl Le Mesurier před lety.
Rusko obvinilo Le Mesuriera ze špionáže:
#Zakharova: The White Helmets’ co-founder, James Le Mesurier, is a former agent of Britain’s MI6, who has been spotted all around the world, including in the #Balkans and the #MiddleEast. His connections to terrorist groups were reported back during his mission in #Kosovo. https://t.co/Fa7JTuP39Z
22. července 2018 |
