Incident se podle zprávy tiskové agentury TASS odehrál v pátek východně od syrského starověkého města Palmýra. Ruští letci prováděli zkušební let se syrským vrtulníkem Mi-25 v oblasti Homsu v době, kdy bojovníci IS pronikli syrskými liniemi na východ od Palmýry, a Syřané požádali vrtulník o pomoc, sdělilo ministerstvo.
Poté, co posádka vrtulníku vyčerpala munici a začala opouštět bojový prostor, byl stroj sestřelen, uvedla agentura AP. Ve stejném duchu zničení vrtulníku líčí i ruská státní agentura TASS. Arabský server Almasdar.news se odvolává na údajné připuštění ruského ministerstva obrany, že stroj mohl havarovat v důsledku poruchy a exploze vlastní rakety, neuvádí ale odkaz.
Kurdský zpravodajský server Rudaw píše, že padlými jsou letci Rjafagat Chabibulin a Jevgenij Dolgin. Útok islamistů se vrtulníku podařilo pomoci odrazit, pak byl stroj havaroval a dopadl na území ovládané syrskými vojáky, uvedli Kurdové, podle nichž mají Rusové v Sýrii už deset padlých.
Rusko vyslalo své letectvo do Sýrie loni v září na pomoc silám vlády prezidenta Bašára Asada bojujícím proti IS a dalším opozičním uskupením. Letos v březnu nařídil prezident Vladimir Putin část kontingentu stáhnout. Ruská pomoc vrátila syrským vládním silám na frontě iniciativu.
Pokračující boje u Aleppa
Syrská armáda zabila v noci na neděli v Aleppu na severozápadě Sýrie nejméně 29 povstalců. Informovala o tom agentura AFP s odvoláním na exilovou syrskou organizaci ochránců lidských práv (SOHR). Boje o největší syrské město pokračují navzdory několikadennímu příměří, které byl v sobotu prodlouženo o tři dny.
Povstalci byli podle AFP zabiti na severu Aleppa, kde chtěli znovu získat přístup k silnici zvané Castello. Ta byla jejich jedinou zásobovací trasou, než jim k ní ve čtvrtek syrské vládní síly odřízly přístup. „Útok skončil a cesta je kompletně uzavřena,“ uvedl zástupce SOHR.
Podle AFP byli zabiti povstalci ze skupin Legie Šám (Fajlak aš-Šám) a fronty an-Nusra. Podle SOHR utrpěly ztráty i syrské vládní jednotky. Zatím ale podle AFP nejsou přesnější informace o počtech mrtvých.
Syrská armáda od soboty prodloužila o další tři dny příměří, které bylo vyhlášeno již ve středu. Boje nicméně stále pokračují. V Sýrii začalo již na konci února platit příměří mezi syrskou opozicí a vládou, které se ale netýkalo organizací Islámský stát a fronty an-Nusra. Klid zbraní se však začal koncem dubna hroutit, zejména kvůli obnovení bojů v Aleppu.
