FBI ve středu odpoledne obsadila barikády, které vzpurní rančeři za čtyřicet dnů postavili kolem obsazeného sídla správců přírodní rezervace Malheur. Poslední tři muže a jednu ženu, kteří se zatím strážcům zákona nevzdali, to rozzuřilo.
„Skončíte v pekle. Zabijte mě! Skončete to,“ křičel na agenty podle deníku The Washington Post účastník blokády David Fry. „Jsme nevinní lidé kempující ve veřejném objektu a vy nás jdete zavraždit,“ dodal.
Ozbrojenci po FBI žádali vyjednávače. Drama skončilo bez jediného výstřelu příslibem, že se policii během čtvrtka vzdají. Budovu by měli opustit ve čtvrtek ráno tamního času, tedy později odpoledne středoevropského času.
„Dosáhli jsme bodu, kdy je nezbytné zahájit akci, která co nejlépe zajistí bezpečnost zabarikádovaných, příslušníků bezpečnostních složek na místě i lidí z okresu Harney, kteří na místě žijí a pracují,“ prohlásil podle televize NBC Greg Bretzing, který řídí oregonskou pobočku FBI. Zdůraznil, že si federální agenti nikdy nepřáli s rančery střetnout jinak než slovně.
Jednoho rančera už policisté zastřelili
Ozbrojená milice budovy v přírodní rezervaci obsadila 2. ledna v rámci protestů proti zadržení oregonských farmářů Dwighta a Stevena Hammondových. Soud je poslal na pět let do vězení za žhářství na státních pozemcích, kterým podle něj chtěli zamaskovat nezákonný lov. Stoupenci odsouzených farmářů však tvrdí, že Hammondovi jen likvidovali plevel.
Sídlo správců rezervace obsadilo mnohem více ozbrojenců. Oregonská velká porota kvůli tomu obvinila celkem 16 lidí ze spiknutí s cílem mařit práci federálních agentů. Rančeři se postupně vzdávali a svou „pevnost“ v rezervaci opouštěli. Část z nich skončila za mřížemi, jiné policie propustila.
Jednoho z účastníků protestu na konci ledna zastřelil státní policista. Robert LaVoy Finicum se pokoušel ujet, jeho auto však uvázlo v závěji. Finicum se nejprve vzdával, pak ovšem přiblížil ruku ke kapse a policista ho zabil. FBI později zveřejnila záznam jeho smrti a uvedla, že měl v kapse nabitou zbraň.
Oregonský policista zastřelil Roberta LaVoy Finicuma:
