Pollard vyjde na svobodu 21. listopadu, kdy uplyne 30 let od jeho zatčení. Pollard je vězněn v Severní Karolíně a v posledních letech si stěžuje na problémy se zdravím. Podle verdiktu musí pět příštích let v USA zůstat, případnou dřívější cestu do Izraele mu může povolit jen americký prezident.
Nyní šedesátiletý Pollard v minulosti pacoval jako zpravodajský analytik pro americké námořnictvo. V roce 1984 ale započal špionáž pro židovský stát a za své služby dostával peníze a šperky. V roce 1985 ho americké bezpečnostní složky odhalily a o dva roky později dostal doživotí.
Rozsah materiálů, která židovskému státu předal, nebyl dosud plně odhalen. Mimo jiné šlo o americké údaje o dodávkách sovětských zbraní do Sýrie a Iráku, o syrských chemických zbraních a o pákistánské atomové bombě. Podle FBI také prodával tajné dokumenty jihoafrické vládě v dobách apartheidu a pokusil se je dostat i do Pákistánu.
Cena útěchy za dohodu s Teheránem?
Aféra se stala jednou z nejnepříjemnějších a nejškodlivějších epizod v americko-izraelských vztazích. O osvobození Pollarda žádalo v minulosti Američany již několik izraelských politiků, vždycky ale neúspěšně.
Americká média spekulovala, že Washington si propuštěním Pollarda mohl chtít udobřit Izraelce, které pohněvala nedávno dosažená dohoda o íránském jaderném programu. Tyto spekulace ale podle agentury Reuters odmítl americký ministr zahraničí John Kerry.
Podle amerických úřadů Pollardovo propuštění se vztahy Washingtonu a Tel Avivu nesouvisí. Rozhodnutí komise bylo jednomyslné a „není spojeno s nedávným vývojem událostí na Blízkém východě,“ uvedla komise pro podmínečná propouštění.
Izrael v první reakci Pollardovo podmínečné propuštění přivítal. Izraelští vládní úředníci ale upozornili, že jejich odpor vůči jaderné dohodě s Teheránem tento krok neovlivní, uvedla agentura AP.
Pollardovi stoupenci trvají na tom, že jeho trest byl příliš přísný. Argumentují tím, že Izrael je americkým spojencem a velká většina utajovaných skutečností, které Pollard vyzradil, nezpůsobila Washingtonu žádné škody a pro izraelské tajné služby nebyla novinkou. Jiní ale mají Pollarda za zrádce, který vyzrazením státních tajemství poškodil vlast.
