Podle nejmenovaného armádního představitele, kterého citovala americká Fox News, Bowe Bergdahl ve vzkazu vyjádřil své rozčarování z armády a naznačil, že se chce vzdát amerického občanství a nalézt Taliban. Podle jiného z vojáků v dopise vyjádřil touhu začít nový život.
V e-mailech svým rodičům a v konverzacích s ostatními vojáky Bergdahl podle kolegů kritizoval Ameriku i armádu. "Stydím se za to, že jsem Američan," napsal podle jednoho z vojáků svému otci.
Armádní vyšetřování z roku 2010 podle všeho dospělo k závěru, že muž nepadl do zajetí, ale sám opustil jednotku. Na místě nechal zbraň i helmu a odešel vybaven pouze buzolou. Jeho kolegové tak mluví o tom, že není hrdinou, ale že by naopak měl být stíhán za dezerci.
Případ rozpoutal v USA bouřlivou debatu. Šéf náčelníků štábů americké armády generál Martin Dempsey prohlásil, že Bergdahl bude považován "za nevinného až do prokázaní viny". Armáda nicméně podle Dempseye nemíní ignorovat nepřípustné chování a za svou údajnou dezerci může být Bergdahl stíhán.
Bývalý velitel Bergdahlovy jednotky Evan Buetow televizní stanici CNN popsal, že po vojákově zmizení začaly být útoky na jejich základnu ze strany Talibanu mnohem častější a také přesnější. Začali se proto obávat, že zmizelý voják mohl předat informace nepříteli, ať již pod nátlakem, či dobrovolně.
Při rádiovém odposlechu zachytili údajně také konverzaci, ve které Afghánci v nedaleké vesnici mluvili o americkém vojákovi hledajícím člověka mluvícího anglicky, aby mohl komunikovat s Talibanem. "Slyšel jsem to přímo z úst tlumočníka, který to zaznamenal při odposlechu. Tento příběh je o mnoha dalších věcech, než jen o vojákovi, který odešel," dodal bývalý velitel Bergdahlovy jednotky.
Obama: Omluvat se nehodlám
Kontroverzní výměna amerického vojáka za pět příslušníků Talibanu držených na Kubě ve věznici Guantanamo si stranou námitek o dezerci Bergdahla vysloužila kritiku také za to, že ve snaze o jeho nalezení dříve údajně padlo šest jeho kolegů.
Osmadvacetiletý Bergdahl se nyní zotavuje v americké vojenské nemocnici v Německu. V USA republikánský šéf Sněmovny reprezentantů John Boehner volá po zahájení kongresového vyšetřování celého případu. Předseda sněmovního výboru pro ozbrojené síly Buck McKeon zase oznámil, že na 11. června předvolal ke slyšení před výborem ministra obrany Chucka Hagela.
Bergdahlovo rodné město Hailey v americkém státě Idaho navíc zrušilo plánované oslavy jeho návratu, informovala BBC. Organizátoři to zdůvodnili zajištěním bezpečnosti s ohledem na to, kolik návštěvníků by se do města kvůli tomu chtělo vydat.
Americký prezident Barack Obama prohlásil, že se za osvobození Bergdahla omlouvat nehodlá. "Uviděli jsme příležitost a chopili se jí... Nehodlám se vůbec nijak omlouvat za to, že jsme zajistili návrat mladého muže k jeho rodičům," pronesl Obama po setkání s britským premiérem Davidem Cameronem v Bruselu.
