Druhý den po ztroskotání se stále pohřešuje 287 ze 475 lidí na palubě. Zachránit se podařilo 179 trosečníků. Jihokorejská agentura Jonhap informovala ve čtvrtek ráno, že počet potvrzených obětí stoupl na devět. Celková bilance obětí ale může podle agentury AP prudce ještě vzrůst, protože pohřešovaní by museli přežít v chladné vodě či uvnitř lodi více než celý den.
"Od půlnoci do ranních hodin jsme provedli pět podvodních pátracích akcí, ale silné proudy a kalná voda jsou obrovskou překážkou," řekl novinářům jihokorejský ministr obrany Kang Bjung-kju.
Záchranné týmy, potápěči, vrtulníky a čluny pokračují v pátrání po přeživších. Jihokorejské stanice znovu a znovu opakují dramatické záběry na trajekt, který se silně naklonil, než se převrhl a potopil, až na malou část trupu vyčnívající z vody. Stále není jasné, co nehodu způsobilo.
Mluvčí pobřežní stráže ve čtvrtek ráno uvedl, že se záchranářům podařilo nalézt další mrtvé tělo plovoucí ve vodě, čímž počet potvrzených obětí stoupl na sedm. Neupřesnil, zda šlo o muže či ženu.
Drama umocňuje skutečnost, že na palubě byli hlavně středoškoláci na školním výletě na populární ostrov Čedžu, vzdálený asi 100 kilometrů od Korejského poloostrova.
Kdybych mohla, hledala bych sama
Záchranné práce sledují z nábřeží rodiče pohřešovaných studentů. Matka jedné z nezvěstných studentek agentuře Reuters řekla, že ráno viděla u břehu tělo učitele své dcery. "Kdybych se mohla naučit sama potápět, skočila bych do vody a pokusila se najít mou dceru," řekla.
Frustraci prohlubuje nedostatek informací. Někteří rodiče si o středeční noci pronajali vlastní člun s potápěčem. Obviňují vládu a záchranáře, že se dost nesnaží. "Jsem krajně rozhořčen. Média tvrdí, že záchranná operace stále pokračuje. Je to všechno lež," prohlásil jeden z otců.
Loď ztroskotala asi tři hodiny před připlutím do přístavu. Jeden ze zachráněných cestujících řekl televizi YTN, že po snídani ucítil, jak se loď naklonila a pak náraz. Byl si docela jistý, že hodně lidí zůstalo uvězněno uvnitř lodi kvůli okénkům, které bylo těžké rozbít. "Kdyby lidi naskákali do vody, mohli se zachránit," odhadl.
Ale voda měla pouze 12 stupňů, v nichž se podle záchranářů organismus podchladí po 90 minutách.
Ještě nejsme mrtví, napsali cestující z útrob trajektu |
Člen posádky, který se zachránil s tuctem dalších lodníků, včetně kapitána, AP řekl, že snahy o záchranu cestujících znemožňoval značný náklon plavidla: "Nemohli jsme udělat ani krok. Spád byl příliš veliký." Jeden z náčelníků záchranářů dříve v televizním rozhovoru podle serveru BBC News připustil, že je málo pravděpodobné, aby lidé, kteří zůstali uvnitř lodi, přežili.
"Nemůžeme se vzdát. Musíme udělat vše, co je v našich silách, abychom zachránili alespoň jediného pasažéra," prohlásila jihokorejská prezidentka Pak Kun-hje na tiskové konferenci v Soulu.
Poslední velké neštěstí s lodním trajektem se v Jižní Koreji přihodilo v roce 1993, kdy o život přišlo 292 lidí.
Kapitán potopeného korejského trajektu se omlouvá:
