Neštěstí se odehrálo v úterý večer v indonéských vodách. Na palubě se v době tragédie nacházelo na 160 uprchlíků, převážně z Íránu, Iráku, Bangladéše a ze Srí Lanky. Prvotní odhady hovořily až o 60 obětech, včetně žen a dětí, a desítkách pohřešovaných. Ve středu však australské úřady upřesnily, že zahynuli tři lidé, dvě ženy a dvanáctiletý chlapec. Dalších 157 osob se podařilo zachránit.
Jeden z přeživších vypověděl, že kapitán potápějící se plavidlo opustil v malé loďce, aniž by někomu pomohl. Zachránění utečenci byli podle místních záchranářů převezeni do dočasného imigračního zařízení.
Loď s uprchlíky se potopila jen pět dní poté, co v Austrálii začalo platit nové opatření s cílem zredukovat počet imigrantů přicházejících do země s žádostí o azyl. Veškeré uprchlíky, jenž připlují na lodích k australským břehům, tamní úřady nyní přesídlují do ostrovního státu Papua-Nová Guinea. Nové nařízení sklidilo ostrou kritiku ze strany lidskoprávních organizací v čele s Amnesty International.
Otázka nelegálních přistěhovalců představuje u "protinožců" dlouhodobě ožehavé téma. Jen od začátku roku připlulo k břehům Austrálie a jejích teritorií na 15 tisíc uprchlíků hledajících lepší život než ve své vlasti. Často se vydávají na moře v chatrných bárkách a to se jim leckdy stává osudným. Od roku 2001 přišlo o život na tisíc lidí ve snaze dostat se na lodích na australskou půdu, a to jen na Vánoční ostrov.
Imigrační zařízení na ostrovních státech Papua-Nová Guinea a Nauru australské úřady znovuotevřely ve snaze uchránit zemi od náporu nelegálních přistěhovalců. Uprchlíci však v takovýchto táborech často živoří v nuzných podmínkách.
