Bylo mu devatenáct, v Plzni "kroutil" druhou ligovou sezonu, když mu zlato ve finále federální soutěže proklouzlo mezi prsty po prohrané sérii s Trenčínem.
"Byl jsem zklamanej, ale taky mladej a nepřipouštěl si, že se to už nikdy nemusí opakovat. A je to jedenadvacet let," pousměje se Martin Straka, kapitán a šéf plzeňského klubu.
Teď je mu čtyřicet, ve strništi vousů prosvítají šediny a kruh se uzavírá. Straka chce napravit to, co nedotáhl před lety, kdy startoval svou obdivuhodnou kariéru.
Zdůrazňujete v šatně mladým spoluhráčům, že před sebou mají jedinečnou šanci?
Často. Mladí kluci si musí uvědomit, že tohle se vážně nemusí už nikdy opakovat. Já to zažil v devatenácti, od té doby vlastně nic. A uteče to jako voda...
KDE JE PUK. Plzeňský Martin Straka a Lukáš Krenželok ze Slavie v objetí sledují, jak se vyvine akce na ledě.
Musíte připomínat i to, že práce ještě není hotová?
To zase vůbec ne. Postup do finále jsme trochu oslavili, dva dny si odpočinuli. Ale teď jsme zpátky na zimáku a každý moc dobře ví, co je před námi. Není třeba nic zdůrazňovat.
Jak se před finálovou sérií cítí čtyřicátník Straka?
Jakžtakž. (úsměv) Docela dobře, těším se a v úterý jdeme na to. Důležité je, že jsou zpátky skoro všichni zranění kluci. Vypadá to, že i Jožo Balej by mohl naskočit. To je vždycky důležité, když je v těžké sérii kam sáhnout.
Povedete tým proti Zlínu, který táhne váš parťák z reprezentace Petr Čajánek. Bude to i souboj přirozených vůdců týmu?
Čája je vynikající hokejista, moc ho uznávám. Ale celý Zlín je silný. Lešoun, Hamrlík, gólman Sedláček nebo mladí kluci, kterým dali šanci... Není to finále o Strakovi a Čajánkovi.
OBROVSKÁ RADOST A ÚLEVA. Martin Straka konečně splnil misi, kvůli které se vrátil do Plzně - je ve finále.
Co od finále čekáte?
Že bude ohromně těžké, favorita nemá. Zlín vyhrál základní část a rozhodně ne náhodou. Jsou tam houževnatí hráči, mají skvělou defenzivu. Ale jdeme do toho s tím, že sérii zvládneme.
Kvůli téhle chvíli jste se do Plzně před pěti lety vrátil. Bude to nejtěžší série v kariéře?
Takhle to nechci brát. Nejtěžší pro mě bylo čtvrtfinále s Litvínovem, tam se lámal úspěch a neúspěch. Nám se nepovedl závěr základní části, nikdo by si na nás asi nevsadil. Ale zvládli jsme to. Od té doby se snažím play-off užívat, alespoň já. Dám do toho všechno a uvidíme, na co to bude stačit.
Nenapadlo vás ani to, zda máte před sebou poslední sérii v kariéře?
Teď ne. Určitě ne. Teď si to chci užít a věřím, že finále zvládneme.
