Tlačenice nastala poté, co organizátoři populární televizní zábavní soutěže Wowowee začali rozdávat vstupenky na oslavy prvního výročí zahájení pořadu.
Panika nastala, když někdo v davu zařval, že je na stadionu bomba, což se nepotvrdilo. Lidé se ušlapali v úzké chodbě vedoucí ven z budovy. Mezi oběťmi je podle agentur mnoho starších lidí. Zahynulo údajně nejméně 63 žen.
Místní úředníci seřadili na stadionu mrtvá těla do řady a pustili se do identifikace obětí. V okolí stadionu byly roztroušeny pohozené tašky a boty. Zraněné převezli záchranáři do nemocnice.
Hru Wowowee o vysoké peněžité i věcné ceny pořádá televizní stanice ABS-CBN a na Filipínách je velmi populární. Někteří z 30 tisíc lidí stanovali před branami stadionu až dva dny, aby se jim slibované lístky podařilo sehnat.
"Moje matka sem přišla, protože doufala, že vyhraje hlavní výhru," řekl dvacetiletý syn jedné z obětí. "Jen jsme se chtěli dostat do soutěže. Nevím, jak se to vůbec takhle mohlo stát," řekla filipínskému rádiu žena, která tlačenici přežila.
"Ochranka dav vůbec nedokázala kontrolovat. Lidé lezli na střechy nebo přes plot, jen aby se k lístkům do soutěže dostali," řekla Susan Doblin, která do Manily přijela z centrálního ostrova Leyte. "Jsme velmi chudí. Tohle byla jedna z mála šancí, jak přijít k větším penězům," dodala.
Wowowee patří na Filipínách k nejsledovanějším televizním pořadům. Hlavní výhrou v soutěži je jeden milion pesos, což je v přepočtu asi 570 tisíc korun. Stanice ABS-CBN prohlásila, že uhradí výdaje za pohřeb obětí a léčbu zraněných.
