O plánu informoval kanadský ministr pro přistěhovalectví Chris Alexander. Podle něj došlo během posledních čtyřech let k "důležitým změnám" a na zrušení víz už vláda "nějakou dobu" pracuje.
"Mělo by to být chápáno jako výraz naší dobré vůle a snahy podporovat legální obchod a cestování," uvedl a dodal, že si Kanada váží pevných vazeb s evropskými příteli a zrušení víz chápe jako důležitý krok ve vztazích s Českem.
Ve čtvrtek informace potvrdil i nový kanadský velvyslanec v Praze Otto Jelinek. "Mohu potvrdit, že Kanada skutečně začala proces, jehož výsledkem bude zrušení vízové povinnosti v nejbližší možné době," prohlásil.
České ministerstvo zahraničí chystaný krok vítá. "Od počátku jsme tuto vízovou povinnost považovali za neopodstatněnou a nespravedlivou. Zrušení víz nepochybně přispěje k rozvoji vztahů, zvýšení zájmu českých turistů o Kanadu i rozvoji obchodních styků," sdělil úřad v tiskovém prohlášení.
Na kanadské rozhodování však spíše než český tlak zafungovala diplomacie Evropské unie, jenž právě zrušením víz pro Čechy podmiňovala podepsání velmi důležité obchodní dohody CETA, která otevře dveře kanadským výrobkům na evropský trh.
Víza pro české občany obnovila Kanada v roce 2009 kvůli zvýšenému počtu žádostí o azyl z ČR. Kanada zdůvodňovala trvání víz i nutností reformovat azylový zákon. Ten platí od prosince 2012 a azylové řízení zrychlil, víza ale zrušena nebyla. "Kanada pečlivě monitorovala dopad těchto reforem na počty žadatelů o azyl v průběhu posledních 10 měsíců a je velice potěšena jejich výsledky," uvedlo kanadské velvyslanectví v Praze.
Na základě toho Česko odmítlo ratifikovat Komplexní hospodářskou a obchodní dohodu CETA. Ta upravuje podmínky volného obchodu a dodržování autorských práv mezi EU a Kanadou a bez podpisu všech zemí Unie je neplatná.
Minulý měsíc Evropský parlament také odhlasoval reciproční klauzuli, která umožňuje zavést víza pro občany států, které je vyžadují po občanech členských zemí EU. Z občanu Unie potřebují kanadská víza kromě Čechů už pouze Rumuni a Bulhaři.
Vízovou povinnost pro Česko obnovila Ottawa v době úřednické vlády premiéra Jana Fischera. Ministrem zahraničí byl tehdy Jan Kohout, který stejný post zastává i nyní v kabinetu Jiřího Rusnoka. Za čtyři roky vízové povinnosti vydala Kanada českým občanům přes 30 tisíc víz a více než 500 jich vydat odmítla, připomněla agentura ČTK.
