Kreml však také pohrozil preventivními útoky, pokud se situace nezklidní. Ty by patrně obnášely údery proti vojenským objektům. Zatím prý není taková operace pravděpodobná. Napětí však stoupá.
Komentátoři vyostření vysvětlují zejména změnou rovnováhy sil v Čečensku. "Umírnění politici ztrácejí vliv ve prospěch radikálů. Pozice tvrdých polních velitelů se výrazně posiluje," tvrdí Rjabov. Roli však hraje i ruská vnitropolitická situace před prosincovými volbami do dumy. "Mnozí začínají eskalaci využívat. Některé síly se ji snaží ještě více vyostřit, aby ovlivnily předvolební nálady," dodává Rjabov.
Zvýšené napětí na severním Kavkaze by se například mohlo stát záminkou pro odložení voleb. Čečensko nebude zapomenuto válka, v níž zahynuly desetitisíce lidí, patří k obrovským traumatům postsovětského Ruska. Porážka byla ponižující - válku nakonec rozhodlo několik tisíc odhodlaných partyzánů, kteří sestoupili z hor a porazili někdejší velmoc.
I dnes patří vzdorná republika k hlavním tématům ruských médií. Kromě zpráv o nové vlně násilí přinášejí i zprávy o nových obětech nekonečné vlny únosů. Oběťmi se stávají cizinci, ruští novináři, čečenští politici. Starci i čtyřleté děti. Někteří pozorovatelé tvrdí, že do obchodu s lidmi, jenž je považován za největší - a zatím neřešitelný - problém Čečenska, jsou zapleteni i jeho nejvyšší představitelé. Výkupné se pohybuje v řádech tisíců až milionů dolarů. "Na trhu v Grozném je možné nalézt oznámení o prodeji unesených. Někteří Čečenci při stavbě nových domů vkládají do projektu plán vězení," řekl nedávno ministr vnitra Vladimir Rušajlo.
Moskva tvrdí, že v Čečensku je drženo asi 800 ruských občanů. "Nedostatek peněz, prostředků a neschopnost nakrmit velké rodiny ničí hrdé lidi Kavkazu a nutí je přidávat se k bandám zločinců a unášet lidi," řekl o únosech premiér Stěpašin. Mnozí s podobným hodnocením souhlasí - ekonomická situace horalů je katastrofální. I z ruské strany hranice někdy přicházejí neobyčejné zprávy. Například podle ruského deníku Kommersant "pronajal" ruský důstojník dva vojáky na polní práce za deset gramů heroinu. Vojáci pak byli propašováni do Čečenska. Výkupné bylo stanoveno na 10 000 dolarů.
Čečensko se považuje za nezávislý stát, Rusko nad ním sice ztratilo po prohrané válce v roce 1996 kontrolu, považuje ho však nadále za svoji součást. Otázka statusu horské republiky není nyní na pořadu dne. Stále více Rusů, tvrdí sociologové, však začíná nad Čečenskem mávat rukou. "Lidé si říkají: Ať si jdou. Je jasné, že to je cizí země s jiným systémem hodnot. Proč je násilím držet?" dodává Rjabov.
