Celá procedura není nijak jednoduchá: odebrané spermie manželů putují nejdříve na druhou strana Atlantiku, do Fairfaxu ve Virginii. Tam americká firma MicroSort provádí oddělení "mužských" spermií od "ženských". Rozdělené spermie se vrátí do Gentu, kde Comhaire podle přání oplodní vajíčka vybranou částí z nich a dva hotové zárodky poté vloží do těla ženy.
Složitosti celé procedury odpovídá i její cena. Oplodnění vajíčka a vložení zárodku do těla ženy stojí 6 300 eur, tedy téměř 200 tisíc korun. Jenže spermie se zatím nedaří oddělit úplně dokonale. To znamená, že mezi těmi "mužskými" zůstane část "ženských" a naopak. Lépe to jde kupodivu u děvčátek - u nich je podle Comhaira 90procentní úspěšnost, u chlapců přichází úspěch jen v 75 procentech případů.
Aby tedy byla jistota, že dítě má skutečně pohlaví, jaké rodiče chtějí, musí si připlatit ještě dalších 6 000 eur za kontrolu plodu. Ta prý dává "99procentní šanci na úspěch". Dohromady je to přes dvanáct tisíc eur. A to už jsou velké peníze i v Belgii.
Po zveřejnění údajů o Comhairově podnikání se proto diskuse v Belgii rozpoutala hned na dvou "kolejích" - na zdravotně-etické a sociální. Část lékařů se obává důsledků pro dítě. Upozorňují například na to, že při oddělování jsou spermie umístěny v elektrolytickém roztoku, v němž buňky příliš dlouho nepřežijí - a kde jim hrozí poškození, i když přežijí.
Jiní poukazují na hrozbu "pohlavní diskriminace", která už existuje třeba v Číně. V zemi, kde rodina smí legálně mít jen jediné dítě, vedlo spojení starých tradic (jež preferují porod syna) a moderní techniky k obří převaze chlapců nad děvčaty. "Je třeba opravdu vyspět, aby se tyto techniky nestaly nástrojem diskriminace podle pohlaví," reaguje na Comhairovo podnikání primář Yves Englert, šéf porodnice v bruselské Erasmově nemocnici.
Do těchto diskusí vpadlo prohlášení Světové zdravotní organizace, jež "ostře odsuzuje předurčování pohlaví". Ozvali se i belgičtí politici, kteří právě chystají nový zákon o bioetice. Jeden z jeho autorů, senátor Philippe Monfils, oznámil, že zákon má obsahovat i zákaz volby pohlaví (s jedinou výjimkou: pokud by se touto cestou dalo předejít přenosu těžkých genetických poruch).
"Nerespektování tohoto zákazu by vedlo k tvrdým sankcím," tvrdí Monfils. Tváří v tvář vzniklému poprasku Comhaire prohlásil, že nebude ve svých aktivitách pokračovat, pokud vyvolají společenský nesouhlas. Po přijetí nového zákona, o němž se začne jednat už příští měsíc, mu možná ani nic jiného nezbude.
