Šéfa Bílého domu na letišti Bena Guriona v Tel Avivu sice vítal červený koberec a davy Izraelců mu mávaly i ze střech jeruzalémských domů, zásadní průlom v jednáních mezi oběma stranami sporu však původně nebyl na pořadu dne.
"Rozhodující pokrok na této cestě neočekáváme," řekl Bushův bezpečnostní poradce Stephen Hadley. Jeho šéf však zůstával optimistický. "Vidíme šanci pro mír ve Svaté zemi a pro svobodu napříč celým regionem," řekl Bush.
Americký prezident jednal v Izraeli tři hodiny s premiérem Ehudem Olmertem. Ve čtvrtek zamíří na Západní břeh Jordánu, kde se sejde s umírněným palestinským prezidentem Mahmúdem Abbásem. Pokusí se oba politiky přimět ke zrychlení vzájemných mírových rozhovorů, formálně obnovených v americkém Annapolisu. - více zde
Bush vytkl Izraelcům osady, ti ale chtějí mluvit o Íránu
Bush se netajil tím, že izraelské osídlení palestinských území považuje za překážku míru. "Židovské osady na Západním břehu Jordánu by měly být zrušeny," řekl. Americký prezident, který jinak zaručil bezpečnost Izraele jako "židovského státu", se tak zastal i Palestinců.
Izraelci přitom už včera neradi souhlasili s jednáním o budoucnosti východního Jeruzaléma. Ten se má podle Palestinců stát hlavním městem budoucí nezávislé Palestiny. Židé by však Jeruzalém raději viděli nerozdělený.
Podle Izraelců má ale být hlavním bodem debat s Bushem rostoucí vliv Íránu. Jeho prezident Mahmúd Ahmadínežád v minulosti zpochybňoval holokaust a podle některých interpretací též vyzýval k "vymazání Izraele z mapy". - více zde
Američané a Izraelci sdílejí obavy z toho, že by íránský jaderný program mohl být zástěrkou pro vývoj atomové bomby. "Írán by neměl podceňovat naši rozhodnost v otázkách sebeobrany," nechal se slyšet izraelský prezident Šimon Peres.
V "íránské otázce" se Bush s Izraelci shoduje. "Írán je ohrožení míru ve světě," řekl. O zamezení rostoucího vlivu Teheránu v regionu chce Bush jednat během své cesty i v dalších zemích včetně Saúdské Arábie.
Šance na smír oslabuje nejistá pozice Olmerta i Abbáse
Problémem při snaze urychlit mírová jednání mezi Izraelem a Palestinci je však nejistá pozice obou klíčových mužů, premiéra Ehuda Olmerta a palestinského prezidenta Mahmúda Abbáse. Jejich slabý vliv nemusí na prosazení mírových dohod stačit.
Olmert, který vystřídal v čele vlády nemocného Ariela Šarona, není zdaleka tak strhující osobností jako jeho předchůdce. Na popularitě mu ubrala i neúspěšná válka proti milicím radikálního hnutí Hizballáh v jižním Libanonu v létě 2006. Olmerta kvůli ní stále vyšetřuje zvláštní komise.
Abbás zase nemá podporu radikálního palestinského křídla Hamás. To loni v červnu ovládlo pásmo Gazy, ve kterém žije plná šestina obyvatel Palestiny. Z izolované Gazy na Izrael stále létají rakety Hamásu, který Bushe nazval "velkým ďáblem".
