Jelínek si na tiskové konferenci zvolil neotřelou formu prezentace novinky a přímo před novináři roztrhal žádost o vízum, které dosud Češi pro cestu do Kanady potřebovali. "Tohle už nebude třeba," řekl nad roztrhaným dokumentem. Rozhodnutí nabylo platnosti okamžitě.
"Je to velmi pozitivní vývoj, který jistě dále posílí stávající pevné vazby mezi Kanadou a Českou republikou," dodal velvyslanec. Podle něj na možnosti zrušit vízovou povinnost země pracovala několik let. Kanadská vízová politika je totiž založena na posouzení jednotlivých zemí v rámci řady kritérií. Jejich nedávné přezkoumání pak ukázalo, že Česko nyní splňuje kritéria pro bezvízový styk.
Za zrušením víz stojí také změna samotného azylového systému Kanady. Loni v prosinci Ottawa zavedla sérii opatření, která pro vybrané země, včetně Česka, zpřísňují a zrychlují azylový proces. Eliminovaly se tak zčásti problémy spojené se zneužíváním azylového systému. Díky tomu by mohla vízová povinnost odpadnout.
Ministři rozhodnutí vítají, cestovky očekávají vyšší zájem
"Jsem rád, že se nám tímto krokem podařilo uzavřít období nevyváženého vztahu mezi českými a kanadskými občany. Odstranění neodůvodněných vízových překážek povede nejen ke zvýšení vzájemné turistické výměny, ale nepochybně přispěje i k rozvoji ekonomických vztahů mezi našimi zeměmi," přivítal kanadské rozhodnutí v oficiálním prohlášení ministr zahraničních věcí Jan Kohout.
Zrušení vízové povinnosti pro české občany ocenil také jeho předchůdce a předseda TOP 09 Karel Schwarzenberg. "Bohu díky. Nebylo to udržitelné samozřejmě. Pracovali jsme na tom a konečně k tomu došlo. Opravdu to byla intenzivní práce velvyslanectví v Ottawě a také naše," uvedl pro iDNES.cz.
Podle Asociace českých cestovních kanceláří a agentur (AČCKA) se zrušení víz promítne do dvou let ve zvýšeném zájmu o cesty na sever amerického kontinentu. Očekávají přitom až dvojnásobný nárůst turistů. "Proces žádání o turistické vízum byl administrativně velmi náročný, po turistech bylo z kanadské strany vyžadováno velké množství dokumentů. To mnoho turistů odradilo," uvedla AČCKA.
Nyní očekává podobný vývoj jako v případě Spojených států amerických. Počet českých turistů cestujících do USA s cestovními kancelářemi se po zrušení vízové povinnosti zvýšil až na dvojnásobek. Naopak po zavedení vízové povinnosti do Kanady v roce 2009 klesl počet turistů cestujících organizovaně na polovinu.
Vízová povinnost byla znovu zavedena před čtyřmi lety
"Zrušení vízové povinnosti do Kanady cestovní kanceláře vítají a očekávají, že počet českých turistů cestujících s cestovními kancelářemi by se v průběhu dvou let mohl zvýšit až na 2.500 lidí," uvedla tajemnice AČCKA Kateřina Petříčková.
Bez víz mohli Češi do Kanady cestovat už v jednom období, a to v letech 2007 až 2009. V červenci 2009 však Ottawa víza obnovila kvůli vysokému počtu Čechů, kteří tam hledali azyl. O plánovaném zrušení víz pro Čechy informoval v polovině října kanadský ministr pro přistěhovalectví Chris Alexander.
Od obnovení víz v roce 2009 vydala Ottawa českým občanům celkem přes 30 tisíc víz. V asi 500 případech tak odmítla učinit. Česká diplomacie proti vízům opakovaně protestovala. Praha dlouhodobě spojovala vízovou povinnost se svým souhlasem se schvalováním obchodních a ekonomických dohod mezi EU a Kanadou.
