Snímek se objevil na webových stránkách, kde teroristé zveřejňují informace o svých odbojových akcích namířených proti koaličním vojákům v Iráku.
Fotku vojáka vydávaného za Američana Johna Adama umístila na internet skupina Brigáda mudžáhidů.
Spoutaný muž sedí před černou vlajkou s arabským nápisem. Na vojákovu hlavu míří samopal. Obrázek doprovázela výhrůžka, že únosci rukojmího setnou, pokud americká armáda do 72 hodin nepropustí všechny irácké vězně.
Pentagon od počátku tvrdil, že žádného vojáka nepostrádá a zpochybňoval pravost fotografie. O její autenticitě pochybovali i vojenští odborníci. Jasno do situace však vnesl až mluvčí společnosti Dragon Models USA Liam Cusack.
"V úterý ráno mě zkontaktoval jeden z našich bývalých zaměstnanců. Řekl mi, že údajný rukojmí, jehož fotka byla zveřejněna na internetu, vypadá jako jedna z figurek vyráběných naší firmou," řekl později novinářům.
"Nejdřív jsem si myslel, že je to vtip," řekl. Pak si ale přečetl na internetu zprávu o údajném únosu a prohlédl si fotky. "To je náš Cody," řekl si prý. Cody je figurka, která měla připomínat amerického vojáka sloužícího v zahraničních misích.
Na čtyři tisíce figurek se od konce roku 2003 prodalo na amerických vojenských základnách v Kuvajtu a na středním Východě. Z plastové výzbroje, která se prodávala s panenkou, pocházela zřejmě i zbraň na fotografii.
Skutečná Brigáda mudžáhidů se v dubnu loňského roku přihlásila k únosu tří japonských rukojmích, které později propustila. Zajala prý i brazilského inženýra, který se pohřešuje od ledna.
Nejde o první "žert" parafrázující hrůzné záběry iráckých teroristů. V srpnu zveřejnil muž ze San Francisca na internetu video, na němž mu únosci stínají hlavu. Pomocí triků prý chtěl dokázat, jak snadné je takové video zfalšovat.
