Atmosféra v předvánočním Betlémě může být Evropanům a Američanům povědomá. Ulice města zdobí vánoční osvětlení, nechybí vánoční trh a tu a tam potkáte potulné herce, kteří ztvárňují biblické motivy.
V noci ve městě řádila vichřice a průtrž mračen, která strhla několik střech a nadělala neplechu v ulicích. Víc než v Betlémě ovšem ničila arabskou část nedalekého Jeruzaléma.
ON-LINE ROZHOVOR |
Už dopoledne ve Svatém městě místní samospráva zorganizovala u příležitosti Štědrého dne slavnostní průvod. "Střídají se v něm soubory bubeníků, dechovek a tanečníků a prochází celým starým městem," popsal reportér MF DNES.
Policie hlídá přístupové cesty do Betléma. Obavy z teroristických útoků zde ale nejsou tak velké jako v Jeruzalémě.
Atmosféru dokresluje živý vánoční strom přímo na náměstí Jesliček. Jinak je v betlémských ulicích zima, vítr, ulice obsypané policisty a zátarasy. Palestince Jan Malinda popisuje jako přátelské a otevřené lidi. "Tak trochu i proto, že jste turisté a máte u sebe peníze," podotkl.
Na večerní půlnoční mši má do města dorazit také prezident palestinské samosprávy Mahmúd Abbás. "Palestinci se o Betlém starají sami, protože patří k Západnímu břehu Jordánu. Myslím, že situaci zvládají dobře, Betlém je naprosto bezpečné a klidné město. Na rozdíl od Jeruzaléma, kde stojí na každém rohu izraelský voják se samopalem, je tu mnohem příjemněji," vysvětlil Malinda.
Slavnostní průvod betlémské samosprávy
V žádném jiném městě na světě si nemůžete říct, že právě tady přišel na svět Ježíš Kristus. Uličkami města prochází řada procesí různých křesťanských směrů. Potkáte tu katolíky, protestanty, Armény nebo pravoslavné Řeky. Žádné z procesí nemůže minout Chrám narození páně, který stojí na místě údajného rodiště Ježíše Krista.
Jan Malinda míní, že v ulicích Betléma bude večer klid. Včerejší raketová přestřelka v pásmu Gazy a uzavření tamních hraničních přechodů Izraelci to podle něj nezmění. "Zdejší Palestince to sice netěší, ale žádné rakety kromě oficiálního ohňostroje tu dnes asi létat nebudou."
Oslava Vánoc v Betlémě ale netrvá pouze jeden den. Různé směry křesťanství totiž slaví Vánoce jindy. Římští katolíci a protestanti vzpomínají na narození Ježíše Krista 25. prosince. Řekové, Syřané a ostatní ortodoxní křesťané slaví Vánoce 6. ledna. Arméni si narození Ježíše Krista připomínají až 18. ledna.
Betlém, z hebrejského Bet Lechem, Dům chleba, je vzdálen pár kilometrů od centra Jeruzaléma. Leží v zóně obývané Palestinci, což vedlo k tomu, že byl několik let z důvodu bezpečnosti hermeticky uzavřen. I tudy totiž pronikali sebevražední atentátníci do Izraele odpalovat bomby.
