Svátky připomínají znovuzasvěcení jeruzalémského chrámu v době povstání Makabejských před dvěma tisíci lety. Svatostánek předtím znesvětila pohanská bohoslužba syrsko-helenistických vládců.
Když byl chrám Izraelitů 165 dnů před začátkem křesťanského letopočtu znovu zasvěcen Hospodinu, stal se prý zázrak: malý zbytek rituálně čistého oleje, který měl vydržet jen pár hodin, hořel ve svícnu celých osm dní.
Letošní Chanuka je v Praze spojena s projektem iniciovaným židovskou komunitou. Provokativně ztvárněné plakáty s chanukovým svícnem ověšeným vánočními ozdobami se ptaly obyvatel metropole: "Je Chanuka vaším svátkem?"
Akce se zaměřila na lidi, kteří mají židovské kořeny, ale neuvědomují si je, nebo se k nim nehlásí a nezapojují se proto do aktivního náboženského života. V České republice žijí podle sčítání lidu asi tři tisíce Židů.
