Kolorektální karcinom postihuje obě pohlaví. Muži vedle toho nejčastěji trpí rakovinou plic. Ročně jí onemocní přes pět tisíc z nich. Častá je i rakovina prsu. Ročně ji lékaři odhalí u 4 700 žen.
Nejnovější statistiky z roku 1999 uvádějí 7 100 zhoubných nádorů střeva a konečníku. Na 100 tisíc obyvatel tak připadlo téměř 70 nemocných. Podíl zhoubných nádorů tlustého střeva na celkovém počtu kolorektálních novotvarů je relativně stálý. U mužů tvoří přibližně polovinu případů, u žen téměř 60 procent.
Pacientů stále přibývá. V posledních letech se ale daří nemoc stále častěji odhalovat v raném stadiu, takže klesá úmrtnost. Zatímco v 60. letech minulého století přežilo jen málo pacientů, koncem 90. let zemřelo necelých 60 procent postižených.
Ke zlepšení situace přispělo i to, že lidé nad 50 let si od loňského července mohou bezplatně nechat udělat jednoduchý test, jímž se zjistí přítomnost krve ve stolici. Touto metodou lze nemoc odhalit v raném stadiu, kdy je ještě dobře léčitelná.
Lékaři upozorňují, že lidé mohou ovlivnit nejen to, zda nemoc bude odhalena včas, ale i to, zda je postihne. Pravděpodobnost onemocnění lidé sníží, budou-li se řídit zásadami zdravé výživy a pravidelně docházet na preventivní onkologické prohlídky.
