Příčinu úmrtí její rodina nesdělila. Bushová se desítky let léčila s autoimunitním onemocněním štítné žlázy. Podle informací CNN trpěla chronickou obstrukční plicní nemocí. Mluvčí Bushových Jim McGrath v neděli uvedl, že se Bushová po řadě hospitalizací a konzultaci se svou rodinou a lékaři zaměří na paliativní péči.
„Moje drahá matka zemřela ve věku 92 let. Laura, Barbara, Jenna (manželka a dcery, pozn. red.) a já jsme z toho zarmouceni, ale naše duše se s tím smířily, protože víme, že její taky. Barbara Bushová byla fantastická první dáma a žena jako žádná jiná,“ uvedl bývalý americký prezident George W. Bush.
K úmrtí se již vyjádřil také jeho mladší bratr, bývalý guvernér Floridy Jeb Bush. „Mám mimořádnou výsadu, že jsem mohl být synem George Bushe a neobyčejně laskavé, společenské, zábavné, milující, tvrdé, chytré, okouzlující ženy Barbary Bushové,“ napsal na svůj Facebook.
Statement by the Office of @GeorgeHWBush on the passing of Barbara Pierce Bush this evening at the age of 92. https://t.co/c6JU0xy6Vc
Veřejnost se bude moci s Bushovou rozloučit v pátek v episkopálním kostele svatého Martina v Houstonu, kde bude její tělo vystavené od poledne do půlnoci.
V sobotu se pak v tomtéž kostele uskuteční smuteční ceremonie, jíž se budou moci zúčastnit pozvaní hosté. Tělo bývalé první dámy následně spočine v areálu prezidentské knihovny George H. W. Bushe v texaském městě College Station. Na stejném místě je pohřbena i dcera Bushových Robin, která zemřela jako tříletá v roce 1953.
Jako manželka prezidenta USA reprezentovala Bushová v letech 1989 až 1993 zemi v roli první dámy. Svým přirozeným vystupováním, humanitární činností, podporou tradiční rodiny, ale i střízlivým humorem si získala přízeň mnoha Američanů. Celý život pomáhala manželovi v diplomatické a politické kariéře.
Bushová byla jednou ze dvou amerických prvních dam, které byly také matkou prezidenta. Druhou byla Abigail Adamsová, manželka prezidenta Johna Adamse a matka Johna Quincyho Adamse, která žila na přelomu 18. a 19. století.
Trump nařídil stáhnout vlajky na půl žerdi
„Melania a já se připojujeme k národu v oslavě života Barbary Bushové,“ napsal na Twitteru prezident Donald Trump. V přiloženém prohlášení označil první pár USA Bushovou za „obhájkyni americké rodiny“ a vyzdvihl její snahu o šíření gramotnosti.
Trump později nařídil, aby na uctění památky Bushové vlály americké vlajky na půl žerdi a to až do západu slunce v den jejího pohřbu.
.@FLOTUS Melania and I join the Nation in celebrating the life of Barbara Bush: https://t.co/4OW72iddQx
Bývalý prezident Bill Clinton, který porazil George H. W. Bushe ve volbách v roce 1992, a jeho žena a bývalá ministryně zahraničí USA Hillary Clintonová označili ve společném prohlášení Bushovou za mimořádnou ženu s „kuráží a grácií, inteligencí a krásou“.
„Barbara Bushová byla oporou rodiny, která se oddala veřejné službě,“ uvedl v prohlášení exprezident Barack Obama s manželkou Michelle, podle kterých byla bývalá první dáma rovněž „příkladem pokory a slušnosti“.
Soustrast rodině Bushových vyjádřil také bývalý prezident Jimmy Carter s manželkou Rosalynn.
Barbara Bushová, rozená Pierceová, se narodila v roce 1925 v New Yorku v rodině z vyšší střední třídy. Po studiu na dívčí škole zahájila studia na Smith College v Northamptonu ve státě Massachusetts. Seznámila se ale s Georgem W. H. Bushem a studia nedokončila. Svatbu se konala v lednu 1945. Narodilo se jim šest dětí.
Nejstarší syn George W. stál v čele Spojených států v letech 2001 až 2009. Politickou kariéru udělal i další ze synů Jeb, který byl v letech 1999 až 2007 guvernérem Floridy, v roce 2016 byl mezi kandidáty na prezidenta USA.
