Ampchon Tangnopakku loni v listopadu poslal vládnímu činiteli textové zprávy s údajnými urážkami na adresu královny. V Thajsku je neúcta k panovníkovi či jeho rodině závažným trestným činem, za který bývají stíháni i cizinci (o trestu pro Američana za přeložení částí králova životopisu na internetu čtěte více zde).
Muž trpěl několik let rakovinou dutiny ústní a minulý týden si prý stěžoval na bolesti žaludku. Po odsouzení odmítl požádat o královskou milost. Všechna obvinění popřel s tím, že s funkcí textových zpráv v mobilu nebyl obeznámen a neznal ani příjemce zpráv.
Lidskoprávní organizace Amnesty International (AI) thajskou vládu obvinila z potlačování svobody vyjadřování. "Potlačování svobody slova zůstává v Thajsku na pořadu dne a z tohoto hlediska je Ampchon politický vězeň," uvedl zástupce AI po vynesení rozsudku.
Zákony na ochranu panovnického majestátu jsou v Thajsku nejpřísnější na světě. Královská rodina v čele se 84letým králem Pchúmipchonem Adundétem sice nemá žádnou faktickou politickou moc, ale je považována za nedotknutelnou.
Zatýkání a odsuzování za urážku majestátu v Thajsku narůstá zejména v obdobích nestability, kdy politici využívají tohoto zákona k pronásledování oponentů. Podle organizace Human Rights Watch bylo v roce 2010 v Thajsku zaznamenáno přes 400 případů urážky majestátu, zatímco o rok dříve jich bylo 164.
