"Zpráva o úmrtí Jiřího Havla mne silně zasáhla. Je to velmi bolestivá ztráta pro celou českou levici. Byl to nesmírně vzdělaný, poctivý a slušný člověk. Podílel se dlouhá léta zásadním způsobem na programové práci v sociální demokracii, patřil k autorům našeho ekonomického programu. Chci vyjádřit upřímnou soustrast rodině a všem jeho blízkým. Jiří nám bude velmi chybět," řekl předseda ČSSD Bohuslav Sobotka.
"Byl jeden z těch, který pomáhal formulovat evropskou politiku jako pilíř programu sociální demokracie. Cítím to jako velkou ztrátu a možná i jako závazek vůči němu," připojil se v České televizi místopředseda Sněmovny Lubomír Zaorálek.
Havlův bývalý vládní šéf a nynější předseda národních socialistů Jiří Paroubek ocenil, že zesnulý politik "neztrácel humor, i když jeho životní cesta nebyla lehká".
"Ze světa odešel neobyčejný člověk, který byl skvělým odborníkem ve svém oboru. Jako předseda sociální demokracie jsem Jiřího Havla považoval za největšího současného ekonomického odborníka v rámci strany (...) Vzpomínám si zejména na jeho pokleknutí před mladíkem, který si na volební mítink Jiřího Havla přinesl plato vajíček. Myslím, že toto gesto Jiřího Havla snad nejlépe ilustrovalo jeho přístup k životu," uvedl Paroubek.
Jiří Havel vystudoval v roce 1982 na VŠE obor politická ekonomie. Do roku 1989 byl členem KSČ. Po revoluci získal titul kandidáta věd v oboru obecné ekonomie.
Od roku 1991 pracoval na Institutu ekonomických studií Fakulty sociálních věd UK, kde se v roce 1997 habilitoval a získal hodnost docenta. V témž roce vstoupil do ČSSD. Působil také jako člen správní rady VŠE. V roce 2006 se stal vicepremiérem pro ekonomiku ve vládě Jiřího Paroubka, od roku 2009 byl poslancem Evropského parlamentu a členem jeho rozpočtového výboru.
Kontroverzními se stala skripta pro Vysokou školu ekonomickou, na jejichž tvorbě se jednatřicetiletý Havel v roce 1988 podílel. Mezi jiným v nich stálo, že nelze přehlédnout "reálné ekonomické úspěchy, které nesou Stalinovu pečeť". Havel později prohlásil, že ze sebe nedělá hrdinu a že text napsal s "výrazně dobovou rétorikou". Zároveň označil citovanou větu za vytrženou z kontextu.
Jiří Havel je druhým vysokým voleným představitelem ČSSD, který letos zemřel. V únoru podlehl nemoci poslanec Sněmovny Petr Jalowiczor (více o úmrtí poslance Jalowiczora zde). V europarlamentu by měl za Havla podle pořadí náhradníků zasednout náměstek ostravského primátora Vojtěch Mynář.
