Informaci o průletu asteroidu přinesl server Space.com. Těleso označované jako 2011 MD objevil ve středu automatický teleskop v Novém Mexiku.
Asteroid poletí nad jižní částí Atlantiku, nejblíže k Zemi se dostane v pondělí v 15:26 středoevropského času, když bude prolétat nad pobřežím Antarktidy. K Zemi bude 23x blíže než Měsíc. Podle odborníků má vydávat jasné světlo, které bude pozorovatelné i dalekohledem. Evropané jej ale neuvidí, napsal server Telegraph.co.uk.
Podle vědců jde o malé vesmírné těleso, které gravitace Země dokáže odklonit. NASA ujistila, že Zemi nezasáhne.
"Víme jistě, že Zemi mine, ale pokud by vstoupil do atmosféry, asteroid této velikosti z většiny shoří, maximálně zanechá pár meteoritů," uvedla pro server britská odbornice Emily Baldwin.
Podle astronomů se vesmírné těleso podobné velikosti přiblíží na tak malou vzdálenost k Zemi přibližně jednou za šest let. Současný průlet tělesa 2011 MD je pro ně proto výbornou možností k prozkoumání vlastností asteroidu.
Mnohem významnější těleso však kolem Země propluje 8. listopadu. Oběžnou dráhou Měsíce, tedy asi 323 tisíc kilometrů od Země, proletí gigantický asteroid s označením 2005 YU55, který má mít podle odborníků v průměru asi 400 metrů a 50 milionů tun váhy.
Půjde zřejmě o největší těleso v historii, které se ocitne tak blízko planetě Zemi.
