Podle něj jsou činy zachránců lidských životů nezpochybnitelné. Svým výrokem zřejmě odkázal ke svým výhradám ke jmenování akademika Martina C. Putny profesorem, které vyjádřil naposledy po setkání s ministrem školství Petrem Fialou předtím, než udělil vyznamenání zachráncům (více o kauze Putna zde).
"Blahopřeji odvážným, blahopřeji statečným. A přeji si, aby tato statečnost se rozšířila i do jiných sfér, než jsou záchranné akce," dodal Zeman.
V občanské kategorii dospělých byl zlatým křížem oceněn František Vlk, který zachránil těžce zraněného řidiče z hořícího auta. V kategorii dětí byl vyznamenán patnáctiletý Radek Jiraň za to, že z hořícího domu zachránil členy své rodiny. Podle Hradu při svém činu projevil mimořádnou pohotovost a odvahu.
Čestné uznání ve stejné kategorii obdržela pětiletá Jana Vejvodová. Ještě jako čtyřletá zachránila dědečka, kterému hrozil hypoglykemický kolaps. Od Zemana dostala panenku a diplom, prezidentovi na oplátku předala vlastní obrázek.
Oceněna byla i fenka Brenda
Z profesionálů byl oceněn Martin Šindelář ze Sokolova za záchranu muže při požáru. Ze záchranářských kolektivů cenu obdrželi členové hasičského záchranného sboru Plzeňského kraje v Přešticích, kteří zachránili muže z drtičky kafilérních produktů.
Za nejkurióznější záchranářský čin si odměnu vysloužila fenka Brenda. Její majitelka Věra Janoštíková sklouzla se svým invalidním vozíkem do vody, Brenda doběhla do nejbližší hospody, kde úporným štěkáním dokázala přivolat pomoc a svou paní zachránit, uvedli organizátoři ocenění. Fenka za svůj čin obdržela žvýkací kost.
Cenu za výjimečný přínos pro záchranářství obdržel Rudolf Chlad, Zlatý záchranářský kříž za výjimečný nebo kreativní počin k osvětě a vzdělávání v záchranářství převzal výkonný ředitel společnosti Seznam.cz Michal Feix.
Cenu mediálních partnerů ocenění získal Roman Brousek za záchranu lidí při požáru domu, cenu policejního prezidenta dostal Miroslav Kovář, který varoval a pomohl evakuovat seniory z hořící budovy. Ocenění generálního ředitelství hasičů získal David Bauer za záchranu ženy, která hrozila sebevraždou na komíně kotelny, a cenu primátora Prahy převzala Eliška Hadravová za záchranu tatínka před infarktem.
