Nejprve prostřednictvím místopředsedy ČSSD Zdeňka Škromacha ve středečních Hospodářských novinách oznámil, že se chce v přímé volbě ucházet o post prezidenta.
Následně to dokonce podmínil odchodem Špidlova týmu z čela strany.
"Chci jasně prohlásit, že za současného vedení ČSSD se zcela určitě přímé volby nezúčastním," řekl bez bližších podrobností Miloš Zeman.
Do této chvíle zdrženlivý Vladimír Špidla se do svého předchůdce tentokrát pustil: "Svědčí to o tom, že není velký muž." Zemanovi odpůrci si nejnovější manévry bývalého předsedy přeložili jednoznačně - chce se pomstít za potupnou porážku, kterou utržil při druhé volbě prezidenta.
"Je to jistě útok na současné vedení a na Špidlu za to, že nebyl zvolen prezidentem," říká poslanec Michal Kraus.
Další poslanec je ještě tvrdší: "Jsou to vypuštěné jedovaté šípy. Nejdřív prezidentský plán Richarda Falbra a teď Zeman. Tím skončila doba relativního míru mezi zemanovci a zbytkem strany. Je to možná už otevřená válka."
Zemanův zastánce Škromach se snažil situaci zlehčovat. "Nemá to žádný vliv. Dál to ale komentovat nebudu," uvedl.
Kritici bývalého předsedy jsou ale přesvědčeni, že Zeman vyslal straníkům jasný signál: Nevolte Sokola. A důvodů může být několik.
Buď pouhá pomsta, nebo otevřený útok na Špidlovu pozici před březnovým sjezdem. Anebo dokonce snaha přihrát hlasy ČSSD Klausovi.
"Myslím, že je to od Zemana přesně načasovaný a rychlý vzkaz jeho spřízněným duším v klubu. Může to nejen snížit počet těch, kteří podpoří Sokola, ale také to může dost ovlivnit volbu nového vedení strany," říká poslanec Kraus.
S tím, že by Zeman myslel účast v přímé volbě vážně, v podstatě nikdo nepočítá. I proto, že on sám vždy tvrdil, že do ní nikdy nepůjde. To ostatně naznačuje i sám Špidla: "Už snad všichni pochopili, že jde i o mě."
Někteří sociální demokraté dokonce podezřívají Zemana, že se dohodl s ODS. "Miloš se nepouští do jednorázových akcí, vždy to má spočítané. V jeho krocích je kombinace dohody s ODS, že jim pomůže zvolit Klause, a snaha sundat Špidlu z předsednické židle," řekl jeden z vlivných členů ČSSD.
Klause by na Hrad mohly vynést hlasy lidovců a unionistů. Mnozí z nich přiznali, že pokud ČSSD v prvním kole volby nepodpoří jednotně Sokola, budou pak volit Klause. ODS však doposud jakékoli rozhovory se Zemanem striktně popírala.
