INFOGRAFIKA:
Jak vzniká hurikán
Nevylučují však, že se může ke své původní prudkosti vrátit. Prázdnými ulicemi New Orleans už se prohání vichr o síle kolem 115 kilometrů za hodinu, město bičuje déšť.
V oblasti Grand Isle, kde vstoupil jeden z nejsilnějších hurikánů v americké historii na pevninu, dosahuje vítr rychlosti 146 kilometrů za hodinu.
Starosta Ray Nagin upozornil obyvatele, že Katrina znamená nebezpečí, jakému dosud nikdy nemuseli čelit. K evakuaci pobřeží vyzval už v neděli. - více zde
Vyklízení města nezpůsobilo paniku a většina dálnic v jeho okolí je již prázdná, kolony aut se pomalu pohybují směrem do vnitrozemí. Podle agentury Reuters si evakuace přesto vyžádala oběti: v dopravních zácpách vytvořených velkým přesunem lidí zemřeli tři obyvatelé domu s pečovatelskou službou.
Ti, kdo z města nemohou odjet, mají možnost se uchýlit do některého z přibližně desítky provizorních přístřeší, mezi nimiž je i ohromná sportovní hala Superdome. V historickém centru majitelé obložili umělecké galerie pytli s pískem a zabednili bary a restaurace.
Z bezpečnostních důvodů doporučily úřady přechodné zastavení jaderné elektrárny Waterford ležící asi třicet kilometrů západně od New Orleansu.
O střechu nad hlavou může přijít až milion lidí
Hurikán by mohl vyvolat vlny vysoké až osm a půl metru a způsobit tak zatopení historického jádra města, Francouzské čtvrti. Tam by vodní hladina mohla mít šestimetrovou výšku.
Vichry by podle odhadů mohly ve starobylém městě zničit 60 až 80 procent domů. Milion z 1,3 milionu obyvatel města a nejbližšího okolí by mohl přijít o střechu nad hlavou.
Město je jako vodní nádrž, varují odborníci
Odborníci už léta varují, že New Orleans je velmi zranitelné. V posledních sedmi desítkách let ztratila Lousiana přes milion akrů pobřežních močálů, které slouží jako nárazníková zóna - částečně pohlcují návaly vody, které vrhají hurikány.
Situaci mohou zhoršit hráze, budované proti možným záplavám z řeky Mississippi. I v případě, že vydrží nápor Katriny, její vody se přes ně přelijí a město zaplaví jako potápějící se kanoi. Po odchodu bouře však voda nebude mít kam odtéci, upozorňují odborníci.
Podle Ivora van Heerdena z centra pro hurikány při louisianské univerzitě hrozí celá situace ohromnou katastrofou na životním prostředí, protože město se může stát ohromnou vodní nádrží plnou trosek budov, rakví, splašků a dalšího nebezpečného materiálu.
Katrina je "dokonalý" hurikán
Ředitel amerického střediska pro hurikány Max Mayfield označil Katrinu za "dokonalý" hurikán. Jeho sílu odborníci původně odhadovali na nejvyšší stupeň pětistupňové Saffir-Simpsonově stupnice.
Jak se však Katrina blíží k pobřeží, její rychlost klesá. Před desátou hodinou středoevropského času měla asi 250 kilometrů v hodině a vědci přehodnotili její sílu z pátého na čtvrtý stupeň. Nevylučují však, že se může ke své původní prudkosti vrátit.
Kolem deváté hodiny středoevropského času se Katrina nacházela necelých 150 kilometrů jižně od ústí řeky Mississippi a pohybovala se na severozápad rychlostí 24 kilometrů za hodinu. Její sílu lze pocítit ve vzdálenosti až 170 kilometrů od jeho středu. Kromě toho se očekávají srážky do výše 38 centimetrů.
S tlakem 902 milibarů by se Katrina mohla stát jedním z nejsilnějších hurikánů v dějinách. Rekord zatím drží hurikán Labor Day, který v roce 1935 na floridských ostrovech Keys zabil na 600 lidí - při prvním kontaktu s pevninou jeho centrální tlak klesl na 892 milibarů.
Kvůli očekávanému běsnění Katriny přerušilo provoz mnoho ropných společností. Celkem se tak denní produkce ropy v USA snížila o čtvrtinu. Cena za barel poskočila na 70 dolarů. - více zde
