Slintavka odsunula volby

Epidemie slintavky a kulhavky, která odsoudila část britského venkova k izolaci a některé farmáře ke krachu, přinesla na ostrov další problém. Britský premiér Tony Blair oznámil, že se kvůli epidemii odkládají parlamentní volby nejméně do 7. června. Původně se měly konat už 3. května. Vláda by se totiž podle svého předsedy měla plně věnovat boji proti epidemii. "Po pečlivém zvážení všech argumentů jsem došel k závěru, že odklad obecních voleb na 7. června je v celonárodním zájmu," řekl Blair.

Také představitelé zemědělců míní, že předvolební kampaň by přinesla riziko rozšíření epidemie do dosud nepostižených míst. Hlasování by podle nich navíc nebylo příliš legitimní, protože by se ze strachu z epidemie nejspíš nekonaly na venkově žádné veřejné schůze.

Vést volební kampaň na venkově je podle zemědělců kvůli postupující epidemii nemožné.

"Popravdě řečeno by to bylo v otázce zvládnutí epidemie kontraproduktivní," prohlásil před časem vedoucí hlavní zemědělské odborářské centrály Ben Gill.

Odpůrci odkladu: ztratíme turisty
Proti odkladu směřovaly argumenty, že volby v červnu budou překážkou pro turistický průmysl, který tou dobou už tradičně je v plných obrátkách.

Soustředění na předvolební kampaň a volby by si pak zahraničí mohlo vykládáno tak, že Británie se uzavřela pro turistiku. "Ve skutečnosti je Británie otevřena veškeré obchodní činnosti," zdůraznil Blair.

Nynější odklad obecních voleb, pokud ho v souladu s očekáváním schválí parlament, je první od druhé světové války.

Britský premiér Tony Blair oznámil na tiskové konferenci v Londýně odložení voleb ve Velké Británii z původního termínu 3. května na 7. června, aby se vláda mohla plně věnovat boji proti slintavce a kulhavce (2. dubna 2001).