Brit propašoval do Spojených států ruskou střelu Igla, kterou chtěl koupit údajný extremista, ve skutečnosti agent FBI. V jednom ze zaznamenaných rozhovorů dealer vyjádřil přání, aby zbraň sestřelila nějaké opravdu velké letadlo.
Zásilku vydával za lékařské vybavení. Do amerického Newarku ji dopravila námořní loď z Ruska. Hekmat Lakhání, britský překupník indického původu, který údajně prodával zbraně i teroristům z Al-Kajdy, přijel v neděli s manželkou do New Yorku.
Jakmile se přihlásil k zásilce, zatkli ho agenti Federálního úřadu vyšetřování. V New Yorku byli zároveň zadrženi dva Lakháního společníci, obchodníci s drahými kameny, kteří měli pravděpodobně "vyprat" peníze z nelegálního obchodu.
Ruská zpravodajská služba ve spolupráci s FBI a britskou MI5 a MI6 začaly sledovat podezřelého obchodníka z Londýna před necelým půl rokem, když sháněl raketu v Petrohradu a Moskvě. Prezident Putin umožnil Američanům pracovat v Rusku.
Ruští agenti prodali Lakhánímu neškodnou, ale věrnou repliku střely SA-18 Igla.
Střela za pět tisíc dolarů
Expert na zbraně a obranu John Pike uvedl, že Igla je ruskou verzí amerického Stingeru, určeného k útokům proti letadlům pohybujícím se v malé výšce, například při startu či přistávání. Na černém trhu se dá koupit za 5000 dolarů.
Pike se domnívá, že by s Iglou bylo možné sestřelit velký dopravní letoun. "Má větší dostřel a propracovanější tepelné navádění než předchozí typy," uvedl ředitel neziskové organizace GlobalSecurity.org, která se zabývá bezpečnostní politikou.
Podobnou střelu odpalovanou z ramene použili v listopadu 2002 teroristé v keňské Mombase. Izraelské charterové letadlo s 261 lidmi na palubě jen těsně minuli. Podle odhadů amerických úřadů koluje po světě přes půl milionu takových střel.
Jak upozornil senátor Charles Schumer, incident by měl přimět americké ministerstvo pro vnitřní bezpečnost, aby urychlilo vývoj protiraketového systému pro civilní letadla.
"Nebezpečí, které pro dopravní letadla ve Spojených státech představují ruční raketové střely, už není jen teoretické," uvedl Schumer. "Bílý dům by měl uvolnit dostatek peněz na ochranu civilních letadel, než bude pozdě."
