"Odstranili jsme sochu i zbytek památníku," oznámil mluvčí estonské vlády agentuře Reuters.
Kabinet podle něj přijal rozhodnutí krátce před čtvrtou hodinou ráno (2:40 SELČ) po zasedání krizového štábu. "Socha je pod policejním dohledem," dodal.
Protesty v centru města odstartovaly už ve čtvrtek večer. Do ulic vyrazily tisíce většinou rusky mluvících lidí. Policie musela proti rozbouřenému davu použít slzný plyn.
Ve vládním prohlášení stojí, že jeden člověk při střetech zemřel. Dalších 44 demonstrantů a třináct strážců zákona bylo zraněno. Na tři stovky lidí skončilo za mřížemi.
Vášně vyvolala dvoumetrová bronzová socha, která měla připomínat deset milionů ruských obětí boje proti nacistickému Německu. Sověti ji nechali v centru Tallinnu postavit v roce 1947.
Socha se však v poslední době Estoncům znelíbila. Podle průzkumů ji většina obyvatel pobaltského státu nepovažovala za připomínku ruského osvobození, ale naopak padesátileté okupace. Opačný názor však má ruská menšina, která tvoří asi třetinu z 1,3 milionu obyvatel.
Památník i ostatky rudoarmějců budou z centra města přesunuty jinam.
Rusko se zlobí
Krok estonské vlády v uplynulých týdnech ostře kritizoval ruský prezident Vladimir Putin.
Kritika se z Ruska ozývá i nyní, ministerstvo zahraničí připravuje reakci na noční události v Estonsku.
"Už zase můžeme aktivitu oficiálních míst Tallinnu kvalifikovat jako svatokrádežnou a nehumánní," citovala zpravodajská agentura Interfax mluvčího ruského ministerstva zahraničí Michaila Kamynina.
Odstranění pomníku komentoval i Sergej Mironov, šéf horní komory ruského parlamentu. "Viděli jsem už dost tohoto zesměšňování mrtvých a ošklíbání se nad vítězstvím ve druhé světové válce," nechal se slyšet.
